Τι είναι οι κυτοκίνες;

Ως πρωτεΐνες που παράγονται από λευκά αιμοσφαίρια, οι κυτοκίνες εκτελούν αρκετές σημαντικές λειτουργίες που επιτρέπουν στο σώμα να λειτουργεί σε βέλτιστα επίπεδα.Συχνά δημιουργούνται ως απάντηση στην παρουσία κάποιου είδους βακτηριακής λοίμωξης.Τα λευκά αιμοσφαίρια απελευθερώνουν πρωτεΐνη που στη συνέχεια λειτουργεί ως νευροδιαβιβαστές για να μεταφέρουν μηνύματα σε όλο το νευρικό σύστημα.Υπάρχουν στην πραγματικότητα αρκετοί διαφορετικοί τύποι κυτοκινών, μεταξύ των οποίων οι lumphokines, οι ιντερλευκίνες και οι ιντερφερόνες.

Επειδή οι κυτοκίνες είναι ουσιαστικά χημικοί αγγελιοφόροι, βοηθούν στη ρύθμιση της φύσης και της έντασης της απόκρισης του ανοσοποιητικού συστήματος του σώματος.Λαμβάνοντας τα σημάδια από τα σήματα που μεταφέρονται από αυτές τις πρωτεΐνες, το ανοσοποιητικό σύστημα θα είναι σε θέση να διεγείρει την παραγωγή των απαραίτητων χημικών ουσιών για την καταπολέμηση της μόλυνσης καθώς και να λάβει άλλα μέτρα για την καταστολή της εξάπλωσης των επιβλαβών βακτηρίων.

Ένα παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο οι κυτοκίνες επηρεάζουν το ανοσοποιητικό σύστημα είναι ότι η προτροπή αυτών των πρωτεϊνών μπορεί να προκαλέσει προσωρινά το ανοσοποιητικό σύστημα να αυξήσει προσωρινά την παραγωγή Τ-κυττάρων για την καταπολέμηση μιας λοίμωξης και στη συνέχεια σηματοδοτεί την υπερβολική παραγωγή να σταματήσει όταν μεταφέρονται τα βακτήριαυπό έλεγχο.Ως ενώσεις σηματοδότησης, οι κυτοκίνες διατηρούν τη λειτουργία της κυτταρικής επικοινωνίας ανά πάσα στιγμή. Οι ορμόνες είναι μια άλλη σημαντική πτυχή της λειτουργίας των κυτοκινών.Η ρύθμιση των αυξητικών ορμονών αποτελεί σημαντικό μέρος της διατήρησης της ισορροπημένης υγείας και οι πρωτεΐνες κάνουν το ρόλο τους για να βεβαιωθούν ότι εμφανίζεται ένας αποδεκτός ρυθμός ανάπτυξης χωρίς να δημιουργούν προβλήματα που θα προκαλούσαν δυσλειτουργία ενδοκρινικών συστημάτων.Τα πεπτίδια στην κυκλοφορία του αίματος βοηθούν στη διατήρηση της ισορροπίας, μεταφέροντας τα κατάλληλα μηνύματα και απαντήσεις εμπρός και πίσω μέσω του συστήματος.

Λόγω του ρόλου που διαδραματίζουν οι κυτοκίνες στη μάχη κατά των λοιμώξεων, οι ερευνητές προσπαθούν να τους κατασκευάσουν στο εργαστήριο.Η βάση για την έρευνα έχει να κάνει με τη θεραπεία ανθρώπων των οποίων το ανοσοποιητικό σύστημα έχει διακυβευτεί από τις συνθήκες που σχετίζονται με τον ιό HIV.Οι συνθήκες αναπαραγωγής για τον ιό HIV και στη συνέχεια η τεχνητή διεγέρσή του στην παραγωγή κυτοκινών μπορεί να οδηγήσει σε επιλογές που τελικά θα βοηθήσουν στην αποκατάσταση της παραγωγικότητας σε κατεστραμμένα ανοσοποιητικά συστήματα.

Ενώ οι κυτοκίνες είναι μια ουσιαστική διαδικασία μέσα στο σώμα, μπορούν επίσης να παράγουν κάποια ανεπιθύμητη παρενέργεια.Η υπερβολική διέγερση τους μπορεί να οδηγήσει σε φλεγμονή των αρθρώσεων, εστίες πυρετού και γενική αίσθηση πόνου που μπορεί να έρθει και να πάει.Γενικά, οι παρενέργειες είναι βραχύβια και θα υποχωρήσουν γρήγορα καθώς η παραγωγή των πρωτεϊνών μειώνεται.