Τι είναι οι άμμοι πετρελαίου;

Οι άμμοι πετρελαίου είναι ένα μείγμα από άμμο και ένα οργανικό υγρό γνωστό ως άσφαλτο.Το πετρέλαιο που βρίσκεται στην άμμο πετρελαίου είναι κολλώδης, μαύρη και ιξώδης.Πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο έχουν μεγάλες καταθέσεις του υλικού, κυρίως τον Καναδά και τη Βενεζουέλα.Με τη συνεχιζόμενη χρήση του πετρελαίου σε όλο τον κόσμο, η ανάγκη για νέες πηγές πετρελαίου δημιούργησε έντονη ζήτηση για εξόρυξη πετρελαίου.Μέχρι τον 21ο αιώνα, το κόστος απομάκρυνσης του πετρελαίου από το τμήμα της άμμου αντισταθμίζει την κερδοφορία, αλλά καθώς η τιμή ανά βαρέλι αυξήθηκε δραματικά στις αρχές του αιώνα, το ίδιο συνέβη και με την επέκταση της εκχύλισης πετρελαίου., η εξαγωγή άμμου πετρελαίου είναι μια πολύ πιο ακριβή και χρονοβόρα διαδικασία.Το αργό πετρέλαιο γενικά θα ρέει από το έδαφος κάτω από τη δική του πίεση.Ωστόσο, οι άμμοι πετρελαίου δεν περιέχουν την ίδια πίεση και ιξώδες, επομένως πρέπει να χρησιμοποιούνται άλλες μέθοδοι.Η πιο συνηθισμένη πρακτική για την εξαγωγή άμμου πετρελαίου είναι μέσω της εξόρυξης λωρίδων ή μιας διαδικασίας γνωστή ως

in situ

, η οποία θερμαίνει την άμμο πετρελαίου χρησιμοποιώντας ατμό ή ζεστό αέρα.Επιπλέον, πρέπει να χρησιμοποιηθεί μια μέθοδος υδροηλεκτρικής ενέργειας για τον καθαρισμό του πετρελαίου πριν αποσταλεί στο διυλιστήριο. Η πετρελαϊκή άμμος πιστεύεται ότι έχει εκμεταλλευτεί από τους ανθρώπους ήδη από τους Neanderthal Times, περίπου 40.000 χρόνια πριν.Τα αρχαιολογικά στοιχεία δείχνουν τη χρήση τους στη χρήση εργαλείων και δομών στην αρχαία Συρία και την Αίγυπτο.Η διαδικασία διαχωρισμού του πετρελαίου από την άμμο τελειοποιήθηκε στη Γαλλία μέχρι το 1742, σύμφωνα με το Μουσείο Πετρελαίου της Γαλλίας.Αυτή η διαδικασία χρησιμοποίησε μια μέθοδο διαχωρισμού ατμών για την απομάκρυνση των υδρογονανθράκων, οι οποίοι στη συνέχεια θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν ως καύσιμο.Σήμερα, το πετρέλαιο που προέρχεται από πετρελαιοκηλίδες παρατηρείται συνήθως στην παραγωγή συνθετικών ελαίων.

Το επίπεδο δυναμικού στην εξόρυξη πετρελαίου σε όλο τον κόσμο είναι τεράστιο.Ο Καναδάς και η Βενεζουέλα κρατούν το ισοδύναμο όλων των αργού πετρελαίου στον κόσμο, με τις καταθέσεις πετρελαίου κάθε έθνους.Άλλες περιοχές, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ρωσία και η Μέση Ανατολή, έχουν επίσης τεράστια αποθέματα πετρελαϊκών άμμου.Καθώς οι παραδοσιακοί προμηθευτές αργού πετρελαίου, όπως η Σαουδική Αραβία, χρησιμοποιούν το υπόλοιπο των αποθεμάτων τους, η πετρελαϊκή άμμος προβλέπεται να συνεχίσει να προμηθεύει τον κόσμο με αρκετό λάδι για να αντισταθμίσει την απώλεια παραδοσιακών πηγών για δεκαετίες.