Τι είναι ένας μετρητής γάμμα;

Η συσκευή γνωστή ως μετρητής γάμμα μετρά την ακτινοβολία γάμμα σε ένα δείγμα.Εργάζοντας την ίδια αρχή με έναν ανιχνευτή σπινθηρισμού, αυτοί οι μετρητές χρησιμοποιούν κρυστάλλους που εκπέμπουν φως όταν τα φωτόνια από τις ακτίνες γάμμα αλληλεπιδρούν μαζί τους.Τα δείγματα τοποθετούνται συνήθως σε δοκιμαστικούς σωλήνες, οι οποίοι στη συνέχεια τοποθετούνται στο μηχάνημα.Οι μετρητές Gamma χρησιμοποιούνται γενικά σε ερευνητικά εργαστήρια, καθώς τα περισσότερα δεν είναι φορητά.

Η ακτινοβολία γάμμα ή οι ακτίνες γάμμα είναι ένας επιβλαβής τύπος ακτινοβολίας υψηλής ενέργειας που αποτελείται από φωτόνια φωτός ή κβαντικά σωματίδια.Τα φωτόνια εκπέμπονται ως ραδιενεργές ουσίες που αποσύρονται ή επιχειρείται σταθερή.Σε αντίθεση με τους λιγότερο επιβλαβείς τύπους ακτινοβολίας, οι ακτίνες γάμμα δεν σταματούν από το δέρμα ή τα ρούχα και μπορούν να εισέλθουν στο σώμα, να καταστρέψουν ή να σκοτώσουν κύτταρα.Ο μόλυβδος χρησιμοποιείται γενικά για την προστασία των ανθρώπων από τις βλαβερές επιδράσεις της ακτινοβολίας γάμμα.Αυτό σημαίνει ότι αυτοί οι κρύσταλλοι ανάβουν, ή σπινθηροί, όταν έρχονται σε επαφή με ακτινοβολία γάμμα.Όσο περισσότερο ανάβουν, τόσο περισσότερη ακτινοβολία εκπέμπει ένα δείγμα.Η φωτεινή ενέργεια μετατρέπεται συνήθως σε ηλεκτρική ενέργεια μέσω φωτομολουλοπαραγωγού προκειμένου να δοθεί στους επιστήμονες ένα σημαντικό μέτρο.Εάν η ακτινοβολία είναι χαμηλή και επομένως αλληλεπιδρά ελάχιστα με τον φωτεινά κρύσταλλο, τα ελαφρά φωτόνια μπορεί να μην εγγραφούν.Αντίθετα, εάν η ακτινοβολία είναι εξαιρετικά υψηλή, μπορεί να είναι αρκετά ισχυρή για να περάσει κατευθείαν μέσω του κρυστάλλου χωρίς να αλληλεπιδρά αρκετά ώστε να παράγει φως.Οι πυκνοί κρύσταλλοι συμβάλλουν στη μείωση αυτών των μη αντιδράσεων και έτσι είναι εξαιρετικά σημαντικοί σε ποιοτικούς μετρητές γάμμα.

Οι σύγχρονοι μετρητές γάμμα μπορεί να έχουν πολλαπλούς ανιχνευτές και κανάλια για δείγματα.Τα μηχανήματα έχουν επίσης συνήθως την θωράκιση για να βοηθήσουν στην προστασία των ερευνητών από την ακτινοβολία.Πολλοί μετρητές γάμμα είναι περίπου το μέγεθος των ταμειακών καταλόγων ή των φωτοτυπών, με μια μικρή ηλεκτρονική οθόνη που συνδέεται με τις αναγνώσεις.

Υπάρχουν επίσης μικροί μετρητές γάμμα, όχι πολύ μεγαλύτεροι από ένα τετραγωνικό πόδι (0,3 m

2

).Ακόμη και οι μικροί μετρητές, ωστόσο, δεν είναι εύκολα φορητοί, καθώς η θωράκιση μολύβδου τους καθιστά εξαιρετικά βαρύ παρά το μέγεθός τους.Ένας μετρητής μεγέθους τετραγωνικού ποδιού μπορεί να ζυγίζει μέχρι και 55 λίβρες (25 κιλά)

Η σωστή βαθμονόμηση είναι εξαιρετικά σημαντική όταν εργάζεστε με μετρητές γάμμα επειδή παράγουν τέτοιες ακριβείς μετρήσεις.Πολλοί μετρητές έχουν εσωτερική βαθμονόμηση που βασίζονται σε δίοδοι εκπομπής φωτός.Ωστόσο, μερικοί παλαιότεροι μετρητές μπορεί να χρειαστεί να βαθμονομηθούν με το χέρι.Κατά τη βαθμονόμηση με το χέρι, μια ουσία με γνωστή ακτινοβολία και περίπου τον ίδιο όγκο με το δείγμα που πρόκειται να δοκιμαστεί χρησιμοποιείται ως αναφορά.