Τι είναι η ημιζωή;

Ένας χρόνος ημιζωής είναι ο χρόνος που απαιτείται για το ήμισυ μιας δεδομένης ουσίας για αποσύνθεση.Αυτή η μέτρηση εφαρμόζεται σε υλικά που βιώνουν εκθετική αποσύνθεση, πράγμα που σημαίνει ότι ο ρυθμός αποσύνθεσης είναι άμεσα ανάλογος με την ποσότητα της ουσίας, επιβραδύνοντας καθώς η ουσία εξαντλείται.Η ημιζωή ποικίλλει ευρέως mdash;Μπορεί να είναι μερικά δευτερόλεπτα ή εκατομμύρια χρόνια, ανάλογα με τη σταθερότητα της ουσίας.Η ιδέα έχει εφαρμογές σε όλο τον κόσμο της επιστήμης.

Μια δεδομένη ουσία έχει πάντα τον ίδιο χρόνο ημιζωής μέχρι να φτάσει σε πολύ μικρές ποσότητες, παρόλο που ο ρυθμός αποσύνθεσης επιβραδύνεται με την πάροδο του χρόνου.Φανταστείτε ότι ένα στοιχείο έχει χρόνο ημιζωής πέντε λεπτών, για παράδειγμα.Αν ξεκινήσουμε με 20 ουγγιές, πέντε λεπτά αργότερα θα έχουμε 10 ουγγιές που απομένουν, και σε άλλα πέντε λεπτά μόνο 5 ουγγιές που απομένουν.Ο ρυθμός αποσύνθεσης έχει επιβραδυνθεί από 2 ουγγιές ανά λεπτό έως 1 ουγκιά ανά λεπτό, αλλά ο χρόνος ημιζωής είναι σταθερός στα πέντε λεπτά.

Η ημιζωή είναι ίσως πιο γνωστή στο πλαίσιο της ραδιενέργειας.Τα ραδιενεργά γονικά στοιχεία μετατρέπονται σε σταθερά ή μη ραδιενεργά, θυγατρικά στοιχεία και εκπέμπουν ακτινοβολία καθώς αποσυντίθενται.Γνωρίζοντας το στοιχείο της κόρης και τον χρόνο ημίσειας ζωής ενός ραδιενεργού στοιχείου, επιτρέπει επομένως σε ένα μερικώς αποσυντεθειμένο δείγμα συγκρίνοντας την αναλογία του γονέα με το θυγατρικό στοιχείο.Αυτή η μέθοδος χρονολόγησης χρησιμοποιείται συνήθως για τον προσδιορισμό της ηλικίας των διαφόρων οντοτήτων στο σύμπαν μας, από απολιθώματα έως μετεωρίτες.Το Carbon-14, ένα ραδιενεργό στοιχείο που υπάρχει στα ζωντανά υλικά στη Γη, αρχίζει να αποσυντίθεται τη στιγμή του θανάτου και μπορεί να χρησιμοποιηθεί μέχρι σήμερα σε μια φορά που ζουν όπως τα οστά και το ξύλο.

Αυτή η μέτρηση είναι επίσης σημαντική στη βιολογία, όπου δείχνειΟ χρόνος κατά τον οποίο το ήμισυ μιας δεδομένης ουσίας μεταβολίζεται ή/και εξαλείφεται από το σώμα.Με αυτή την έννοια, η ημιζωή χρησιμοποιείται στη φαρμακολογία για τον προσδιορισμό των κατάλληλων ποσών και διαστήματα δοσολογίας.Μπορεί επίσης να εφαρμοστεί στην τοξικολογία για τον προσδιορισμό των επιδράσεων των τοξινών στο σώμα με την πάροδο του χρόνου.