Τι είναι το ραδιοτηλεσκόπιο;

Ένα ραδιοτηλεσκόπιο είναι ένα τηλεσκόπιο που χρησιμοποιείται για τη συλλογή δεδομένων από το ραδιοφωνικό εύρος του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος.Ορισμένες αστρονομικές παρατηρήσεις μπορούν να γίνουν με ραδιοτηλεσκόπια, καθιστώντας τα δεδομένα που συλλέγουν πολύτιμα.Μερικά αξιοσημείωτα παραδείγματα ραδιοτηλεσκοπίων περιλαμβάνουν το μεγάλο τηλεσκόπιο πιάτων στο Arecibo στο Πουέρτο Ρίκο και τα τηλεσκόπια που χρησιμοποιούνται στο Εθνικό Παρατηρητήριο Αστρονομίας (NRAO) στην Πράσινη Τράπεζα της Βιρτζίνια.Από τα μακρινά αστέρια, βλέπουν μόνο ένα πολύ μικρό μέρος μιας πολύ μεγαλύτερης εικόνας.Τα αστέρια και άλλα αστρονομικά αντικείμενα εκπέμπουν κύματα σε διάφορες περιοχές του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος.Αν και αυτές οι εκπομπές δεν μπορούν να παρατηρηθούν επειδή δεν εμφανίζονται στο οπτικό φάσμα, μπορούν να παραληφθούν με ραδιοτηλεσκόπια και άλλες πολύ ευαίσθητες συσκευές ανίχνευσης, οι οποίες έχουν σχεδιαστεί για να συλλέγουν και να ενισχύουν τις πληροφορίες ώστε να μπορούν να μελετηθούν.

Το μεγάλο πρόβλημα που αντιμετωπίζει ένα ραδιοτηλεσκόπιο είναι ότι η ατμόσφαιρα της Γης παρεμβαίνει σημαντικά με τα ραδιοκύματα που εκπέμπονται από μακρινά αντικείμενα, καθιστώντας τα πολύ αδύναμα από τη στιγμή που φτάνουν στη γη.Τα ραδιοφωνικά τηλεσκόπια είναι είτε πολύ μεγάλα είτε αποτελούνται από μια σειρά από συνδεδεμένα τηλεσκόπια για να αντισταθμίσουν αυτό το πρόβλημα.Λειτουργούν ως γιγαντιαίες κεραίες για να πάρουν ακόμη και τα πιο αδύναμα σήματα και βρίσκονται κλασικά σε απομακρυσμένες περιοχές για να μειώσουν τις παρεμβολές από άλλες πηγές ακτινοβολίας, έτσι ώστε τα σήματα να μπορούν να έρθουν με μεγαλύτερη σαφήνεια στο ραδιοτηλεσκόπιο.Πάρτε τα ραδιοφωνικά σήματα από το σύμπαν όλη την ώρα, παρόλο που δεν το συνειδητοποιούν.Το στατικό που γεμίζει το ραδιόφωνο όταν δεν συντονίζεται σε έναν συγκεκριμένο σταθμό περιέχει ακτινοβολία από ένα μεγάλο αριθμό πηγών γης, μαζί με ένα πολύ μικρό κλάσμα ακτινοβολίας από το διάστημα.Το ένα είναι πραγματικά συντονισμένο στο Big Bang, κατά μία έννοια, ενώ ακούει στατική.Το ραδιοτηλεσκόπιο έχει σχεδιαστεί για να ενισχύει τα σήματα που παράγονται από αντικείμενα όπως κουάρκ, πλανήτες και αστέρια, έτσι ώστε οι αστρονόμοι να μπορούν να τα μελετήσουν, με διαφορετικά σχέδια να επιβάλλουν σε διαφορετικές περιοχές του ραδιοφωνικού φάσματος για να κάνουν διαφορετικούς τύπους παρατηρήσεων.Βοήθεια των ραδιοελεγκτών, οι αστρονόμοι μπορούν να μάθουν περισσότερα για τη φύση του σύμπαντος και την προέλευση του σύμπαντος.Το ραδιοτηλεσκόπιο συνέβαλε σημαντικά στην ανάπτυξη των θεωριών για το πώς συνέβη το Big Bang και πώς σχηματίζονται και καταστρέφονται αντικείμενα στο σύμπαν.Παρέχουν επίσης πληροφορίες σχετικά με τους μακρινούς και στενούς γείτονες, αν και μέχρι στιγμής, οι επιστήμονες δεν έχουν πάρει κανένα σημάδι ραδιοφωνικών μεταδόσεων που δημιουργούνται σκόπιμα από οποιονδήποτε πλανήτη εκτός από τη Γη.