Τι είναι ένα μεταβλητό αστέρι;

Ένα μεταβλητό αστέρι είναι ένα αστέρι με μια φωτεινότητα που ποικίλλει από την οπτική γωνία ενός θεατή στη γη.Ορισμένα μεταβλητά αστέρια έχουν παραλλαγές τόσο λεπτές ώστε να μπορούν να ταυτοποιηθούν μόνο με προηγμένη φασματοσκοπία, ενώ άλλα ποικίλλουν αρκετά ώστε να μπορούν να παρατηρηθούν με γυμνό μάτι ή ένα βασικό τηλεσκόπιο.Τα μεταβλητά αστέρια παρουσιάζουν τεράστιο ενδιαφέρον για τους αστρονόμους, τόσο επαγγελματίες όσο και ερασιτέχνες, και περισσότερο αναγνωρίζονται συνεχώς.

Ιστορικά, οι άνθρωποι θεωρούν τα αστέρια ως σταθερά και αμετάβλητα.Αυτή η θεωρία διαψεύχτηκε όταν οι άνθρωποι άρχισαν να παρατηρούν novae, συνειδητοποιώντας ότι το περιεχόμενο των ουρανών άλλαξε πραγματικά με την πάροδο του χρόνου.Ορισμένες θεωρίες αναπτύχθηκαν για να το εξηγήσουν αυτό και οι αστρονόμοι άρχισαν να εντοπίζουν μεταβλητά αστέρια.Αρχικά, πολύ λίγοι αναπτύχθηκαν και θεωρούνταν σχετικά σπάνιο.Με την έλευση του καλύτερου εξοπλισμού παρατήρησης, οι αστρονόμοι συνειδητοποίησαν ότι τα μεταβλητά αστέρια ήταν στην πραγματικότητα αρκετά πολυάριθμα.Μερικά παραδείγματα γνωστών μεταβλητών αστέγων περιλαμβάνουν Betelgeuse, Beta Lyrae, Eta Aquila και Polaris.

Υπάρχουν πολλοί τύποι μεταβλητών αστεριών.Είναι κατά προσέγγιση χωρισμένα σε δύο μεγάλες κατηγορίες: εγγενή και εξωγενή μεταβλητά αστέρια.Τα ενδογενή μεταβλητά αστέρια έχουν μια φωτεινότητα που ποικίλλει λόγω των εσωτερικών διεργασιών που εμφανίζονται στο αστέρι.Τα αστέρια πραγματικά ποικίλλουν αρκετά στην αρχή και στο τέλος της ζωής τους ως αποτέλεσμα μιας σειράς διαδικασιών που εμφανίζονται μέσα και γύρω από το αστέρι.Τα εξωγενή μεταβλητά αστέρια ποικίλλουν λόγω παραγόντων εκτός του αστεριού.

Στην περίπτωση ενός εξωγενούς μεταβλητού αστέρι, η φωτεινότητα του αστεριού μπορεί να ποικίλει λόγω της περιοδικής απόκρυψης από ένα άλλο αστέρι, πράγμα που σημαίνει ότι ένα άλλο αστέρι διασχίζει το μονοπάτι του και προσωρινά εκλείψει.Τα αστέρια μπορούν επίσης να ποικίλουν στη φωτεινότητα καθώς περιστρέφονται, αν έχουν σκοτεινές περιοχές στην επιφάνεια τους.Και οι δύο αυτοί τύποι μεταβλητών αστεριών έχουν μια πολύ τακτική περίοδο, καθιστώντας εύκολο να εντοπιστούν η αποτρίχωση και η πτώση της φωτεινότητας.

Τα εγγενή μεταβλητά αστέρια χωρίζονται σε κατακλυσμικά, παλμικά, εκρηκτικά και ακτίνες ακτίνων Χ.Αυτά τα αστέρια υποβάλλονται σε διαδικασίες όπως χημικές αλλαγές που προκαλούν διακυμάνσεις στη φωτεινότητα καθώς το αστέρι διογκώνεται και συμβάσεις, εκπέμπει φωτοβολίδες ενέργειας και ούτω καθεξής.Οι Novae είναι ένα ιδιαίτερα αξιοσημείωτο παράδειγμα ενός κατακλυσμικού μεταβλητού αστέρι, με μια φωτεινότητα φωτεινότητας τόσο έντονη που στην περίπτωση των μεγαλύτερων novae, το αστέρι μπορεί να ανάψει τον ουρανό. Οι ερασιτέχνες αστρονόμοι που ενδιαφέρονται για μεταβλητά αστέρια μπορούν πραγματικάΤο σώμα της επιστημονικής έρευνας σε τέτοια αστέρια.Οι ερασιτεχνικοί οργανισμοί παρατήρησης συλλέγουν δεδομένα από αστρονόμους πίσω αυλής σε όλο τον κόσμο και παρέχουν αυτά τα δεδομένα στους αστρονόμους.Κάθε μέρα, ένας ερασιτέχνης αστρονόμος προσδιορίζει ακόμη και ένα μεταβλητό αστέρι ή τις σημειώσεις αλλαγές σε ένα μεταβλητό αστέρι πριν το παρατηρήσουν επαγγελματίες αστρονόμοι.Χάρη στον τεράστιο αριθμό των ουράνιων σωμάτων, είναι αδύνατο για τους επαγγελματίες αστρονόμους να παρακολουθούν τα πάντα ανά πάσα στιγμή.