Τι είναι ένα ανοιχτό σύμπλεγμα;

Ένα ανοιχτό σύμπλεγμα είναι ένα σύστημα σχετικών αστεριών που συνήθως προέρχεται από ένα κοινό μοριακό σύννεφο, που αποτελείται από σκόνη και κοσμικά αέρια.Συνήθως, ένα ανοιχτό σύμπλεγμα αστέρων προέρχεται από γαλαξίες όπου πραγματοποιείται ενεργός σχηματισμός αστεριών, όπως σε σπειροειδείς ή ακανόνιστους γαλαξίες.Δεδομένου ότι είναι παρόντες μέσα σε ένα δίσκο του γαλαξία, οι ανοικτές συστάδες μπορούν επίσης να αναφέρονται ως Γαλαξιακές συστάδες .Τα ανοικτά αστέρια συμπλέγματος είναι συνήθως σχετικά μικρά σε μέγεθος, που περιέχουν κατά μέσο όρο αρκετές εκατοντάδες έως μερικές χιλιάδες μεμονωμένα αστέρια.

Περίπου 1100 ανοικτές συστάδες έχουν ταυτοποιηθεί στον Γαλαξία, αν και πολλοί επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτό είναι μόνο ένα μικρό ποσό του συνολικού αριθμού ανοικτών συστάδων που πραγματικά υπάρχουν.Οι ανοιχτές συστάδες μπορούν μερικές φορές να φαίνονται με γυμνό μάτι.Οι Πλειάδες, οι Hyades και οι συστάδες Alpha Persei είναι όλα παραδείγματα ορατών ανοιχτών συστάδων.Άλλες συστάδες, όπως το διπλό σύμπλεγμα, μπορούν να δουν μόνο τη χρήση τηλεσκοπίων ή κιάλια.

Τα αστέρια μέσα σε ένα ανοιχτό σύμπλεγμα είναι σχετικά μικρά σε ηλικία, συνήθως λιγότερο από μερικές εκατοντάδες εκατομμύρια ετών.Οι επιστήμονες μπορούν να εκτιμήσουν την ηλικία των ανοικτών συστάδων εξετάζοντας την αναλογία των μπλε, κίτρινων και κόκκινων αστεριών μέσα στα συστάδες.Οι συστάδες που έχουν περισσότερα μπλε αστέρια είναι συνήθως νεότερα από τα συστάδες με πιο κόκκινα και κίτρινα αστέρια.

Κατά γενικό κανόνα, κάθε ανοιχτό star cluster μοιράζεται αρκετά βασικά χαρακτηριστικά.Με δεδομένο αυτό, οι ανοιχτές συστάδες μπορούν να προσφέρουν στους επιστήμονες και τους αστροφυσικούς τη δυνατότητα να μελετήσουν πιο εύκολα την επίδραση των μεταβλητών στις ιδιότητες των αστεριών.Τα αστέρια σε ένα ανοιχτό σύμπλεγμα είναι συνήθως συγκρίσιμα τόσο σε ηλικία όσο και σε αρχική χημική σύνθεση.Επιπλέον, αυτά τα αστέρια είναι συνήθως σε απόσταση σε περίπου την ίδια απόσταση από τη γη.

Ανοιχτά αστέρια συστάδων συνήθως έχουν διαφορετικές μάζες.Αυτές οι μάζες κυμαίνονται σε μέγεθος, με τα μεγαλύτερα αστέρια σε ένα νεαρό σύμπλεγμα που περιλαμβάνει περίπου 80 έως 100 ηλιακές μάζες.Τα μικρότερα αστέρια μπορούν να είναι μικρότερα από 0,08 ηλιακές μάζες.

Οι ανοιχτές συστάδες συνδέονται συνήθως μεταξύ τους χαλαρά από τη βαρύτητα.Μπορούν, ωστόσο, να διαταραχθούν, καθώς περιστρέφονται με το γαλαξιακό κέντρο.Αυτή η διαταραχή προκαλείται συχνά όταν αντιμετωπίζουν στενή συνάντηση με σύννεφα αερίου ή άλλες συστάδες.Μπορούν επίσης να χάσουν μεμονωμένα αστέρια μέσω εσωτερικών στενών συναντήσεων.

Μερικοί επιστήμονες εκτιμούν ότι οι ανοιχτές συστάδες χάνονται μετά από περίπου ένα δισεκατομμύριο χρόνια, με μερικά αστέρια να παρασύρονται στην άκρη του γαλαξία και άλλων στην κοντινή πλευρά.Η χρονική περίοδος για αυτή την εκταμίευση μπορεί να ποικίλει ανάλογα με την αρχική πυκνότητα του συμπλέγματος.Ένα σφιχτά συσκευασμένο σύμπλεγμα διαρκεί συχνά για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα από ένα χαλαρά γεμάτο σύμπλεγμα.