Τι είναι η ηλιακή ηλεκτρική ενέργεια;

Η ηλιακή ηλεκτρική ενέργεια αναφέρεται στην ισχύ που προέρχεται από την ακτινοβολία του ήλιου που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία ηλεκτρικής ενέργειας.Από την αρχαιότητα, η θερμότητα και το φως του ήλιου έχουν αξιοποιηθεί με πολλούς τρόπους.Μόνο τις τελευταίες δεκαετίες, ωστόσο, έχουν τεχνολογίες όπως η φωτοβολταϊκή ή ηλιακή κύτταρα που επιτρέπεται στην ηλιακή ενέργεια για να βοηθήσουν στην τροφοδοσία ηλεκτρικά εξαρτώμενο εξοπλισμό, οχήματα και ακόμη και ολόκληρα σπίτια.Δεδομένου ότι είναι ένας ανανεώσιμος πόρος, η ηλιακή ενέργεια ευνοείται γενικά έναντι των μη ανανεώσιμων ορυκτών καυσίμων όπως ο άνθρακας και το πετρέλαιο.Επιπλέον, οι περισσότερες ηλιακές τεχνολογίες που χρησιμοποιούνται για τη συλλογή και τη μετατροπή της ηλιακής ηλεκτρικής ενέργειας δεν έχουν κινούμενα μέρη και δεν εκπέμπουν θόρυβο ή ρύπους, καθιστώντας τους μια ελκυστική εναλλακτική πηγή ενέργειας στα ορυκτά καύσιμα. Μερικές εφαρμογές της ηλιακής τεχνολογίας περιλαμβάνουν βιώσιμη αρχιτεκτονική, γεωργία,και επεξεργασία νερού.Ανάλογα με τον τρόπο με τον οποίο οι τεχνολογίες αυτές καταγράφουν, μετατρέπουν και διανέμουν την ηλιακή ενέργεια, θεωρούνται είτε ενεργά είτε παθητικά ηλιακά.Οι φωτοβολταϊκές και ηλιακές θερμικές μονάδες θεωρούνται ενεργές ηλιακές, καθώς αυτές οι συσκευές συλλέγουν άμεσα, μετατρέπουν και διανέμουν την ενέργεια του ήλιου ως ηλεκτρική ενέργεια.Οι παθητικές ηλιακές μέθοδοι μπορεί να περιλαμβάνουν σχέδια στο σπίτι που ενσωματώνουν την παρουσία άφθονου ηλιακού φωτός για να παρέχουν τόσο φυσικό φως όσο και θερμότητα μέσα σε μια δομή.Οι χώρες σε όλο τον κόσμο έχουν αρχίσει να υιοθετούν την ηλιακή ηλεκτρική ενέργεια ως εναλλακτική λύση ορυκτών καυσίμων.Ενώ το κόστος εγκατάστασης των μονάδων ηλιακής ενέργειας όπως οι φωτοβολταϊκές συστοιχίες και οι ηλιακές κοιλότητες μπορεί να είναι σημαντικές, τα μακροπρόθεσμα οφέλη της ηλιακής ηλεκτρικής ενέργειας περιλαμβάνουν λιγότερη εξάρτηση από μη ανανεώσιμους πόρους και επομένως λιγότερους ρύπους ή υποπροϊόντα.Η ηλιακή ηλεκτρική ενέργεια είναι μια διαλείπουσα πηγή ενέργειας, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί εύκολα να προβλεφθεί όταν ο ήλιος θα κάνει και δεν θα παράγει ενέργεια σε συγκεκριμένες περιοχές.Αυτή η ικανότητα βοήθησε τους ηλιακούς μηχανικούς και να σχεδιάσουν τις καλύτερες τεχνολογίες και τοποθεσίες για την αξιοποίηση της μεγαλύτερης ποσότητας ηλιακής ενέργειας.

Εκτός από τη χρήση της ηλιακής ηλεκτρικής ενέργειας για την τροφοδοσία, τη θερμότητα και την ψύξη ενός σπιτιού, υπάρχουν διάφορες άλλες εφαρμογές ηλιακής ενέργειας.Οι ηπείρους, συμπεριλαμβανομένης της Αυστραλίας και των Ηνωμένων Πολιτειών, πραγματοποίησαν διαγωνισμούς από τη δεκαετία του 1980 για την κατασκευή αυτοκινήτων με ηλιακή ενέργεια που μπορούν να επιτύχουν μέσες ταχύτητες σχεδόν 60 μίλια / ώρα (96,56 kph).Έχουν πραγματοποιηθεί παρόμοιοι διαγωνισμοί για σκάφη με ηλιακή ενέργεια και άλλα οχήματα.