Τι είναι το Starfish Prime;

Το Starfish Prime ήταν μια πυρηνική δοκιμή υψηλού υψομέτρου που διεξήχθη από τις ΗΠΑ στις 9 Ιουλίου 1962, στο Johnston Atoll στον Ειρηνικό, περίπου 1400 χλμ. (870 μίλια) νοτιοδυτικά των Νήσων της Χαβάης.Το Starfish Prime διεξήχθη ως μέρος της επιχείρησης Dominic.Η Atoll Johnston επιλέχθηκε ως δοκιμαστική θέση λόγω της σχετικής απομόνωσής της. Η επιχείρηση Dominic ήταν η μεγαλύτερη σειρά πυρηνικών δοκιμών που διεξήχθησαν ποτέ από τις Ηνωμένες Πολιτείες, με συνολικά 105 βόμβες που εξερράγη σε διάφορα υψόμετρα.Εκείνη την εποχή, η παράνοια του Ψυχρού Πολέμου ήταν στο υψηλότερο της και οι Ηνωμένες Πολιτείες έσπευσαν γρήγορα να αναπτύξουν πυραύλους ικανούς να χτυπήσουν στην καρδιά της Ρωσίας από τα μαξιλάρια της Allied Launch στο Ηνωμένο Βασίλειο.Το Starfish Prime ήταν μόνο μία από αυτές τις δοκιμές.Η κεφαλή εξερράγη εξερράγη 400 χλμ. (250 μίλια) πάνω από το νησί, πολύ πάνω από τον διεθνή ορισμό για τον εξωτερικό χώρο, ο οποίος βρίσκεται σε μόλις 100 χλμ. Πάνω από την επιφάνεια.Ο ηλεκτρομαγνητικός παλμός του Starfish Prime χτύπησε πολυάριθμα ηλεκτρονικά στη κοντινή Χαβάη, ξεκινώντας συναγερμούς διαρρήξεων, σπάζοντας τριακόσια φώτα δρόμου, καταστρέφοντας τα ραδιόφωνα και τις τηλεοπτικές σετ και τη συγχώνευση γραμμών ηλεκτρικής ενέργειας.Η έκρηξη δημιούργησε μια τεχνητή Aurora που επέμενε για επτά λεπτά και μπορούσε να δει από τόσο μακριά όσο η Σαμόα, 3200 χλμ. (2000 μίλια).που προέκυψαν από πυρκαγιά, αν και εμφανίστηκαν πολλά άλλα κακόβουλα αποτελέσματα, μερικά προγραμματισμένα, μερικά όχι.Τρεις εβδομάδες πριν, σε μια άλλη δοκιμή που σχετίζεται με τη λειτουργία Dominic, Bluegill Prime, ο ενισχυτής

Thor

απέτυχε και η δοκιμή έπρεπε να αποβληθεί, βρέχοντας το ραδιενεργό μέταλλο κάτω από το Johnston Atoll.

Κατά τη διάρκεια αυτής της δοκιμής, το Starfish Prime ήταν επιτυχημένο, αλλά απελευθέρωσε τόση ενέργεια στις ζώνες ακτινοβολίας της Γης ότι τα ευαίσθητα ηλεκτρονικά σε επτά δορυφόρους καταστράφηκαν, συνολικά το 1/3 όλων των δορυφόρων σε χαμηλή τροχιά της Γης εκείνη την εποχή.Χωρίς οποιοδήποτε τρόπο μέτρησης της ακτινοβολίας στις εσωτερικές ζώνες ακτινοβολίας της Γης, αυτό οδήγησε στην εκτόξευση πιο λεπτών δορυφόρων μέτρησης.Λέγεται ότι τα ηλεκτρόνια υψηλής ενέργειας από το Starfish Prime συνέχισαν στην ατμόσφαιρα για όσο πέντε χρόνια.