Ποια είναι η ισπανική γρίπη;

Η ισπανική γρίπη ήταν μια τρομερή παγκόσμια επιδημία που σκότωσε μεταξύ 50-100 εκατομμυρίων ανθρώπων σε μια περίοδο 18 μηνών κατά τη διάρκεια του 1918 και του 1919. Αυτό το ταξινομεί ως 5 στον δείκτη ισχυρότητας πανδημίας, πράγμα που σημαίνει ότι περισσότεροι από 2% άνθρωποι που είχαν μολυνθεί πέθαναν.Η ισπανική γρίπη είχε ως αποτέλεσμα το θάνατο του 2,5-5% του παγκόσμιου πληθυσμού τη στιγμή που χτύπησε, σκοτώνοντας περισσότερο από τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο, τον οποίο συνέβη αμέσως μετά.Η ισπανική γρίπη βρισκόταν στην ίδια κατηγορία σοβαρότητας με την πανούκλα, η οποία, όταν χτύπησε ως μαύρο θάνατο, σκότωσε περίπου 75 εκατομμύρια ανθρώπους, 25-50 εκατομμύρια από αυτούς στην Ευρώπη. Η ισπανική γρίπη προκλήθηκε από μια ασυνήθιστασοβαρή και θανατηφόρα στέλεχος ιού της γρίπης Α του υποτύπου H1N1.Σε αντίθεση με τις περισσότερες εστίες γρίπης στην ιστορία, η ισπανική γρίπη χτύπησε τους ανθρώπους κάτω από την κορυφή της ζωής τους, αντί να πάρει τους παλιούς και νέους.Τα άτομα με ασθενέστερο ανοσοποιητικό σύστημα, όπως τα παιδιά και οι μεσήλικες ενήλικες, είχαν χαμηλότερα ποσοστά θνησιμότητας, ενώ οι νέοι ενήλικες είχαν τα υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας.

Το πρότυπο διανομής των θανάτων οδήγησε τους επιστήμονες να υποστηρίξουν ότι η ισπανική γρίπη σκοτώθηκε λόγω υπερβολικής ανοσοαπόκρισης, που ονομάζεται καταιγίδα κυτοκίνης.Σε μια καταιγίδα κυτοκίνης, η ανοσοαπόκριση είναι τόσο συντριπτική ώστε η υπερβολική ανοσία των ανοσοποιητικών κυττάρων, όπως οι μακροφάγοι, μπορεί να φράξει τους τοπικούς ιστούς, προκαλώντας τη συσσώρευση υγρών και τελικά θανατηφόρα βλάβη.Οι καταιγίδες των κυτοκινών είναι κανονικά σπάνιες και θεωρούνται ότι προκαλούνται ως αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος σε ένα νέο και εξαιρετικά παθογόνο εισβολέα.Η γρίπη σκοτώθηκε μεταξύ 2-20% των πασχόντων.Η κύρια αιτία θανάτου ήταν από δευτερεύουσα λοίμωξη των πνευμόνων, βακτηριακή πνευμονία.Η δευτερεύουσα αιτία θανάτου ήταν από τον ίδιο τον ιό, ο οποίος προκάλεσε μαζικές αιμορραγίες και οίδημα στους πνεύμονες.

Το γενετικό υλικό από τον ισπανικό ιό της γρίπης έχει ανακτηθεί από το πτώμα ενός θύματος της γρίπης στην Αλάσκα Permafrost, μια γυναίκα που είχε καταρρεύσειτην έρημο μετά από να χτυπηθεί από την ασθένεια.Αυτό το γενετικό υλικό έχει χρησιμοποιηθεί για να αναδημιουργήσει τον ιό από το μηδέν και να ακολουθήσει ολόκληρο το γονιδίωμα του, το οποίο έχει δημοσιευθεί στο Διαδίκτυο.Ορισμένοι τεχνολόγοι, όπως ο εφευρέτης Ray Kurzweil και ο συνιδρυτής της Sun Microsystems Bill Joy, εξέφρασαν την απογοήτευσή τους σε αυτή την εξέλιξη.