Qu'est-ce que la grippe espagnole?

La grippe espagnole était une terrible épidémie mondiale qui a tué entre 50 et 100 millions de personnes au cours d'une période de 18 mois tout au long de 1918 et 1919. Cela la classe comme 5 sur l'indice de gravité pandémique, ce qui signifie que plus de 2% de personnes infectées sont décédées.La grippe espagnole a entraîné la mort de 2,5 à 5% de la population mondiale au moment où elle a frappé, tuant plus que la Première Guerre mondiale, ce qu'elle s'est produite immédiatement après.La grippe espagnole était dans la même catégorie de gravité que la peste bubonique, qui, lorsqu'elle a frappé comme la mort noire, a tué environ 75 millions de personnes, dont 25 à 50 millions en Europe.

La grippe espagnole a été causée par unFluence sévère et mortelle de la souche virale du sous-type H1N1.Contrairement à la plupart des épidémies de la grippe de l'histoire, la grippe espagnole a frappé les gens dans leur foyer, plutôt que de retirer les vieux et les jeunes.Les personnes ayant un système immunitaire plus faible, comme les enfants et les adultes d'âge moyen, avaient des taux de mortalité plus faibles, tandis que les jeunes adultes avaient les taux de mortalité les plus élevés.

Le modèle de distribution des décès a conduit les scientifiques à affirmer que la grippe espagnole a tué en raison d'une réponse immunitaire excessive, appelée tempête de cytokines.Dans une tempête de cytokines, la réponse immunitaire est si écrasante que la surabondance des cellules immunitaires, telles que les macrophages, peut obstruer les tissus locaux, provoquant l'accumulation de liquides et éventuellement des dommages mortels.Les tempêtes de cytokines sont normalement rares et sont censées être causées comme une réaction du système immunitaire à un envahisseur nouveau et très pathogène.

Par rapport à un cas plus typique de la grippe, qui tue 0,1% des personnes infectées, l'espagnolLa grippe a tué entre 2 et 20% des victimes.La principale cause de décès provenait d'une infection secondaire des poumons, pneumonie bactérienne.La cause secondaire du décès provenait du virus lui-même, qui a provoqué des hémorragies et un œdème massifs dans les poumons.

Le matériel génétique du virus de la grippe espagnol a été récupéré dans le cadavre d'une victime de la grippe en permafrost d'Alaska, une femme qui s'était effondrée dansLe désert après avoir été frappé par la maladie.Ce matériel génétique a été utilisé pour recréer le virus à partir de zéro et séquencer tout son génome, qui a été publié sur Internet.Certains technologues, tels que l'inventeur Ray Kurzweil et le co-fondateur de Sun Microsystems, Bill Joy, ont exprimé leur consternation à propos de ce développement.