Πώς ήταν η Γη κατά τη διάρκεια της εποχής Eocene;

Η Εποχή Eocene, από 55,8 σε 33,9 εκατομμύρια χρόνια πριν, ξεκίνησε περίπου 10 εκατομμύρια χρόνια μετά την εξαφάνιση των δεινοσαύρων, όταν τα θηλαστικά διαφοροποιήθηκαν και είχαν ήδη αυξηθεί σε κάποια προβολή, καταλαμβάνοντας τις περισσότερες διαθέσιμες θέσεις.Όπως συνέβαινε σε όλη την ιστορία της γης, το κλίμα κατά τη διάρκεια του Eocene ήταν σχετικά ζεστή, με τροπικές συνθήκες που εκτείνονται έως και 45 μοίρες από τον ισημερινό και ένα εύκρατο κλίμα που εκτείνεται στους πόλους.Κατά τη διάρκεια του Eocene, το κλίμα στους πόλους θα ήταν συγκρίσιμο με εκείνο του Βορειοδυτικού Ειρηνικού.Η Μέση Ανατολή και η Νοτιοανατολική Ασία είχαν πλημμυρίσει.Αυτό οφείλεται στην σχεδόν απουσία των ηπειρωτικών καπακιών πάγου στους πόλους, πράγμα που σημαίνει ότι όλος ο πάγος ήταν σε μορφή νερού, γεμίζοντας τους ωκεανούς.Επειδή η Ανταρκτική ήταν ακόμα συνδεδεμένη με τη Νότια Αμερική, δεν υπήρχε ψυχρό ρεύμα.Η Ανταρκτική ήταν εύκρατη και η παγκόσμια κυκλοφορία των ωκεάνιων ρευμάτων έδωσε στο παγκόσμιο κλίμα ένα βαθμό ομοιογένειας που δεν έχει δει από τότε.

Το Eocene ήταν κάπως πριν από την ηλικία των χόρτων, πράγμα που σημαίνει ότι το μεγαλύτερο μέρος του πλανήτη καλύφθηκε από δάση και όχιβοσκοτόπια.Τα θηλαστικά δεν ήταν τα πιο κοινά και σχεδόν όλα τα ζώα ήταν μικρά - λίγα ήταν πάνω από 10 κιλά (22 λίβρες) σε μέγεθος.Κατά μέσο όρο, ήταν 60% μικρότερα από τα Παλαιοκένια ζώα που ήρθαν μπροστά τους, και ακόμη και μικρότερα σε σχέση με τα μεγάλα ζώα που θα εξελίχθηκαν λίγο μετά την ολοκλήρωση της εποχής.Θεωρείται ότι αυτά τα μικρά μεγέθη βοήθησαν τα ζώα να αντιμετωπίσουν καλύτερα τη θερμότητα.

Οι εκπρόσωποι πολλών σύγχρονων παραγγελιών θηλαστικών θεωρούνται ότι προέρχονται κατά τη διάρκεια του Eocene, συμπεριλαμβανομένων των νυχτερίδων, των προβοσπίων (ελέφαντες και συγγενείς), πρωτεύοντα (αν και αυτά μπορεί να έχουν εξελιχθείΠολύ νωρίτερα), τρωκτικά και πολλές ομάδες Marsupial.Η σύγχρονη φυτική και η ζωή των ζώων εξελίχθηκε κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, πράγμα που σημαίνει ότι θα είχε πολλά από τα πρώτα οικοσυστήματα που οι άνθρωποι σήμερα θα είχαν θεωρήσει ως φυσιολογικό και όχι διακριτικά αρχαίο, όπως τα οικοσυστήματα Cycad/Dinosaur του Μεσοζωικού.