Τι είναι το Bathysphere;

Οι Bathyspheres είναι ειδικοί θαλάμοι σχεδιασμένοι για χρήση σε εξερεύνηση βαθιάς θάλασσας.Ένα παραδοσιακό μπανιέρα έχει τη γενική στρογγυλεμένη εμφάνιση μιας σφαίρας και είναι εξοπλισμένη με ανθεκτικά στην πίεση παράθυρα, επιτρέποντας στους επιβάτες να παρατηρούν το έδαφος και τη θαλάσσια ζωή που περιβάλλει το θάλαμο.Πρώτα οραματίστηκε το 1928, η συσκευή επέτρεψε στους ανθρώπους να εξερευνήσουν υποβρύχια περιοχές που προηγουμένως ήταν πέρα από την τεχνολογία της ημέρας.

Ένα μπανιέρα μειώνεται σε ένα σώμα νερού χρησιμοποιώντας ισχυρά καλώδια που λειτουργούν από ένα πλοίο.Οι γερανοί βοηθούν στον έλεγχο του ρυθμού καταγωγής καθώς και του βάθους που φτάνει ο θάλαμος.Η πόρτα στη συσκευή έχει σχεδιαστεί για να είναι υδατοστεγή, καθιστώντας ευκολότερη την πίεση της καμπίνας και τη διατήρηση της πίεσης σε επίπεδο αποδεκτό για τους ανθρώπους.Οι προβολείς καθιστούν δυνατή την ανάφλεξη της περιοχής αμέσως γύρω από τη συσκευή, πιάνοντας τις αναλαμπές διαφορετικών τύπων θαλάσσιας ζωής.Τα πρώτα σχέδια περιελάμβαναν μια σειρά κυλινδρικών δεξαμενών υψηλής πίεσης που περιείχαν αρκετό οξυγόνο για να επιτρέψουν στον χρόνο για να κάνουν μια σχετικά διεξοδική έρευνα των γενικών συνθηκών στην άμεση περιοχή.

Ο John H.J. Butler πιστώνεται με το σχεδιασμό του πρώτου Bathysphere το 1929, που εργάζεται από μια γενική ιδέα που σχεδιάστηκε από τον Otis Barton το προηγούμενο έτος.Ο πρώτος σχεδιασμός ήταν εξαιρετικά βαρύ και αποδείχθηκε ανεφάρμοστος.Μια δεύτερη προσπάθεια έδωσε ένα σχέδιο που προσέφερε όλα τα χαρακτηριστικά ασφαλείας που βρέθηκαν στον αρχικό σχεδιασμό, αλλά ήταν αρκετά ελαφρύ για μεταφορά και χρήση με τα χάλυβα καλώδια της ημέρας.

Ο Barton στράφηκε στον William Beebe, έναν αξιοσημείωτο φυσιοδίφη και εξερευνητή, για να βρει οικονομική υποστήριξη για την κατασκευή του νέου Bathysphere.Στις 6 Ιουνίου 1930, το ζευγάρι εκτέλεσε την πρώτη επανδρωμένη κατάδυση με τη νέα συσκευή, φτάνοντας σε βάθος 803 ποδιών ή 245 μέτρα.Μέσα σε τέσσερα χρόνια, το ζευγάρι είχε θέσει ένα νέο ρεκόρ, διαχειρίζοντας μια επιτυχημένη κάθοδο 3,028 ποδιών ή 923 μέτρα.Το ρεκόρ αυτό βρισκόταν μέχρι το 1949.

Ενώ το Bathysphere επέτρεψε να εξερευνήσουν βάθη των ωκεανών που προηγουμένως ήταν αδύνατο για τους ανθρώπους να διαχειριστούν, η συσκευή είχε όρια.Τα καλώδια που χρησιμοποιούνται για τη μείωση και την αύξηση της συσκευής θα παραμείνουν σε λειτουργία μόνο σε ορισμένα βάθη.Επιπλέον, η συσκευή δεν είχε κανένα μέσο ανεξάρτητης μετακίνησης, καθιστώντας απαραίτητο να ανυψώσει το Bathysphere πίσω στο πλοίο, να μετακινηθεί σε άλλη θέση και στη συνέχεια να μειώσει τη συσκευή για δεύτερη φορά.Με την πάροδο του χρόνου αναπτύχθηκε μια παρόμοια συσκευή γνωστή ως Bathyscaph.Αυτή η συσκευή ήταν σε θέση να είναι περιορισμένος βαθμός αυτο-περιόδου και μπορούσε να διαχειριστεί βάθη που ήταν πέρα από τις δυνατότητες του Bathysphere.

Σήμερα, το πρώτο εργαζόμενο Bathysphere εμφανίζεται στις Ηνωμένες Πολιτείες.Στεγάζεται στο ενυδρείο της Νέας Υόρκης στο νησί Coney, οι επισκέπτες αντιμετωπίζονται σε παρουσιάσεις σχετικά με την ιστορία της συσκευής, καθώς και αρχειοθετημένα πλάνα που καταγράφουν τις πρώτες αποστολές που περιλαμβάνουν Barton και Beebe.Ενώ η εξερεύνηση της βαθιάς θάλασσας έχει προχωρήσει πολύ πέρα από τις δυνατότητες αυτού του πρώτου μπαρυσσφαιρίου, μεγάλο μέρος της γνώσης που αποκτήθηκε κατά τη διάρκεια της κατασκευής της και αργότερα της χρήσης βοήθησε να καταστούν οι σύγχρονες μεθόδους εξερεύνησης.