¿Qué es la Unión Astronómica Internacional (IAU)?
La Unión Astronómica Internacional (IAU) es una organización que coordina el trabajo de las asociaciones nacionales de astronomía junto con los astrónomos profesionales. La IAU promueve el avance en la ciencia de la astronomía, junto con la protección de la astronomía como un campo científico. Es una organización miembro del Consejo Internacional de Ciencias, un grupo de organizaciones científicas internacionales que incluye la Unión Internacional de Química pura y aplicada y la Unión Matemática Internacional, entre muchos otros.
Esta organización se fundó en 1919 con el fusión de varias organizaciones de astronomía. Se basa en París, Francia, e incluye miembros profesionales individuales, la mayoría de los cuales son líderes en el campo de la astronomía, junto con numerosas organizaciones nacionales de astronomía. Si bien la mayor parte del trabajo de la Unión Astronómica Internacional se centra en los avances en la astronomía profesional, la organización también trabaja con grupos que incluyen astrónomos aficionadosEntre sus miembros, y reconoce las valiosas contribuciones hechas por algunos astrónomos aficionados.
Uno de los aspectos clave del trabajo de la Unión Astronómica Internacional es el desarrollo de una terminología uniforme y consistente a través del grupo de trabajo para la nomenclatura del sistema planetario. La organización tiene términos ampliamente definidos y designados para su uso en astronomía para que los astrónomos puedan comunicarse claramente entre sí. Cuando un astrónomo escribe sobre un "planeta" en un artículo científico, por ejemplo, otros astrónomos saben con precisión a qué tipo de cuerpo celestial se refiere el astrónomo, gracias a los estándares establecidos por el IAU.
Hay varias partes para el IAU. El primero es la Asamblea General, un colectivo de las naciones miembros representativas que se reúne cada tres años para establecer una política. Las ubicaciones de las reuniones de la Asamblea General giran, dando a cada nación miembro un OPPortunidad para organizar la Unión Astronómica Internacional. La organización en su conjunto se divide en divisiones, con cada división subdividida en comisiones. Las comisiones a su vez tienen un gran grupo de grupos de trabajo y programas que trabajan en temas individuales.
Por razones de estandarización, los textos de astronomía generalmente se adhieren a la terminología que ha sido definida por la Unión Astronómica Internacional, y la organización publica actualizaciones periódicamente para que las personas en el campo puedan mantenerse al día con la terminología cambiante. Las definiciones publicadas por la IAU no están exenta de controversia, sin embargo, ya que los científicos son un grupo notoriamente pegajoso y argumentativo, y los astrónomos no son la excepción. La decisión de degradar a Plutón de un "planeta" a un "planeta enano" y luego un "Plutoide", por ejemplo, atrajo una gran atención.