Quel a été le premier ordinateur numérique?

L'identité du premier ordinateur numérique est un sujet qui a été débattu, à la fois en termes de faits et de définition.La chose la plus proche d'une réponse officielle est l'ordinateur Atanasoff-Berry, ou ABC, qui a été déclaré le premier ordinateur numérique électronique dans une affaire judiciaire de 1973.Ce n'était pas un ordinateur programmable, ce qui signifie qu'il ne tombe pas dans la catégorie de ce que la plupart des gens appellent un ordinateur aujourd'hui.

Pour se qualifier de premier ordinateur numérique, une machine aurait dû rencontrer deux définitions.Un ordinateur est une machine qui peut effectuer une série d'opérations, mathématiques ou logiques.Un ordinateur numérique est celui qui utilise des valeurs numériques pour ses opérations, généralement via un code binaire qui exprime toutes les données via un 0 ou un 1. En revanche, un ordinateur analogique utilise une propriété physique.Les exemples incluent une règle de diapositives ou une machine qui utilise le flux d'eau pour simuler le flux d'argent dans une économie.

D'un point de vue juridique, deux machines ont prétendu être le premier ordinateur numérique.L'un était un intégrateur et un ordinateur numériques électroniques, ou eniac, qui a été construit entre 1943 et 1946. Il a été utilisé pour calculer les trajectoires de vol des missiles de projectile pour l'armée américaine.

Le deuxième demandeur était l'ordinateur Atanasoff-Berry, construit entre entre les deux1937 et 1942 à l'Iowa State College.Il n'a pas été largement médiatisé, ce qui a conduit à une croyance commune qu'Eniac avait été d'abord et a permis aux créateurs d'Eniac de retirer un brevet.En 1973, ce brevet a été jugé invalide par un tribunal de district américain.Cette décision a officiellement noté l'ABC comme le premier ordinateur numérique électronique.

On peut cependant affirmer que l'ABC n'était pas un véritable ordinateur.En effet, il n'était pas programmable, ce qui signifie qu'il ne pouvait effectuer qu'un seul ensemble de fonctions, plutôt comme une calculatrice de poche.Le premier ordinateur programmable connu était le Z3, produit par l'ingénieur allemand Konrad Zuse en 1941. Ce n'était sans doute pas un ordinateur numérique;Il a utilisé l'électromécanique sous forme de commutateurs magnétiques.

Le premier ordinateur numérique qui était fondamentalement le même dans le concept que les machines modernes était la machine expérimentale à petite échelle de Manchester, terminée à Manchester, en Angleterre, en 1948. Il a permis aux utilisateurs de saisir unNouveau programme, bien que de manière très lente.La machine de Manchester était purement une expérience pour prouver le concept.Un an plus tard, la calculatrice automatique de stockage de retard électronique à Cambridge, en Angleterre, est devenue le premier ordinateur programmable utilisé à des fins commerciales.