Qu'est-ce que Pioneer 10?

Pioneer 10 est une sonde spatiale sans pilote, la première à traverser la ceinture d'astéroïdes et à étudier Jupiter et ses lunes. Lancé le 2 mars 1972, Pioneer 10 est également la première sonde à atteindre la vitesse d'échappement du système solaire. Il se dirige actuellement dans la direction de l'Orange Giant Star Aldebaran, qui est "l'œil" du taureau qui compose la constellation du Taureau, située à environ 65 années-lumière. Si notre système et le système Aldebaran avaient une vitesse nulle les uns par rapport aux autres, Pioneer 10 l'atteindrait dans environ deux millions d'années.

Pioneer 10 a pris la première haute résolution et des images rapprochées de Jupiter. Passant par la ceinture d'astéroïdes n'était pas difficile - bien qu'il soit parfois décrit comme étant dense d'astéroïdes, ils sont en fait très répandus. Fidèle à son nom, Pioneer 10, et son artisanat sœur, Pioneer 12, ont été les premiers vrais pionniers de l'exploration du système solaire extérieur.

Certaines des affectations scientifiques données à Pioneer 10 étaient l'étude de l'interplanétaire and champs magnétiques planétaires; paramètres de vent solaire; rayons cosmiques; région de transition de l'héliosphère; abondance de l'hydrogène neutre; distribution, taille, masse, flux et vitesse des particules de poussière; Jovian Aurorae; Ondes radio Jovian; et l'observation de l'atmosphère de Jupiter, ainsi que ses satellites.

L'artisanat Pioneer 10 était de 276 kg - petit pour une sonde interplanétaire - et a été construit dans le cadre du programme Pioneer à partir du NASA Ames Research Center. Comme certains des autres métiers conçus pour quitter le système solaire, il comprenait une plaque informative envoyée comme message à tous les extraterrestres qui pourraient le ramasser à l'avenir.

Plus récemment, Pioneer 10 a observé pour s'accélérer très légèrement vers le système solaire alors qu'il continue de déménager. Cela a été appelé l'anomalie pionnière. Cette décélération n'empêchera pas Pioneer 10 de quitter le système solaireTEM, mais sa présence est très confondante pour les physiciens, qui sont habitués à prédire très précisément le comportement physique de ces objets. Bien que la raison de cette décélération puisse être banale, comme la fuite de gaz, une nouvelle physique entière est également envisagée.