Apa itu satelit cuaca?

Satelit cuaca adalah satelit elektronik buatan manusia yang mentransmisikan informasi tentang pola cuaca saat ini ke tanah dari luar angkasa.Satelit cuaca secara teratur mengirimkan berbagai data yang digunakan untuk memperkirakan perubahan iklim dan cuaca.Beberapa contoh berbagai jenis data yang dicatat adalah suhu atmosfer, suhu permukaan, kecepatan angin, suhu air dan ketinggian gelombang.Satelit juga mengamati awan, pola cahaya di daerah perkotaan, kebakaran, polusi, aurora, badai pasir dan debu, penutup salju, dan arus laut.

Ada dua jenis satelit cuaca yang menawarkan berbagai jenis pengamatan bumi.Satelit geostasioner tetap diperbaiki di satu lokasi di atas khatulistiwa.Jenis satelit ini memantau area yang luas dan diperbaiki di ketinggian sekitar 22.000 mil (35.405 km) di atas permukaan Bumi.Gambar yang direkam oleh satelit geostasioner mungkin sebesar seluruh belahan bumi.Juga, gambar satelit cuaca ini paling sering digunakan pada siaran cuaca harian.

Jenis kedua satelit cuaca adalah satelit yang mengorbit polar yang mendapatkan namanya karena mengorbit bumi di sepanjang porosnya di orbit yang membuat satelit tetap di bawah sinar matahari terus menerus untuk mendapatkan kencan yang lebih baik.Orbit satelit membawanya di atas Kutub Utara dan Selatan setiap hari.Satelit yang mengorbit polar menyampaikan pengamatan yang jauh lebih rinci daripada satelit geostasioner karena mereka hanya 530 mil (850 km) di atas Bumi.Namun, mereka memantau area yang jauh lebih kecil selama periode waktu tertentu dari rekan mereka.

Satelit buatan pertama di dunia, Sputnik I, diluncurkan oleh Uni Soviet pada musim gugur tahun 1957. Sputnik I adalah objek buatan manusia pertama yang memasuki luar angkasa dan beratnya lebih dari 180 pound (83 kg).Pada saat ini, Amerika Serikat sedang bekerja melalui masalah peluncuran dan tidak berhasil meluncurkan satelit ke luar angkasa sampai Vanguard-2 diluncurkan pada Februari 1959 dan penggantinya Vanguard-3 hanya enam bulan kemudian.Kedua satelit cuaca Vanguard kecil dan hanya berat 22 pound (sedikit di bawah 10 kg).

Data yang disampaikan ke Bumi melalui satelit cuaca dapat ditransmisikan dengan dua cara.Gambar dasar yang direkam dengan cahaya tampak mengungkapkan rupa badai, awan, danau, hutan, kabut asap, dan kebakaran.Namun, beberapa satelit cuaca merekam dan mengirimkan gambar termal.Sensor pada pemindaian satelit dan menghasilkan gambar inframerah yang membantu analis dan ahli meteorologi menentukan ketinggian awan, jenis awan, dan suhu permukaan.