Il dolore durante la deglutizione o l'incapacità di deglutire è talvolta noto come disfagia . Un problema medico relativamente comune, la disfagia è più comune negli anziani. Comprendere i sintomi comuni della disfagia può aiutare a identificare il problema al fine di cercare un trattamento adeguato.
I sintomi più comuni di disfagia si verificano quando si cerca di deglutire. Può essere difficile, scomodo o doloroso tentare di ingerire cibi o liquidi. Esistono molte cause diverse della condizione, dal malfunzionamento muscolare al cancro esofageo.
I sintomi della disfagia possono variare a seconda dell'età del paziente e della gravità della condizione. Neonati e bambini piccoli possono sviluppare un problema di deglutizione cronica a causa di problemi di sviluppo, disturbi del sistema nervoso o anomalie fisiche come un palatoschisi. I sintomi della disfagia nei bambini possono presentarsi come un rifiuto inspiegabile di mangiare, problemi di allattamento, perdita di peso e soffocamento frequente durante il pasto. È importante portare i bambini dal medico se i sintomi si verificano regolarmente, al fine di verificare la presenza di gravi condizioni di base.
Gli anziani possono sviluppare sintomi di disfagia in relazione a una serie di problemi medici. Alcuni sintomi possono includere rigurgito, reflusso acido, raucedine nella voce e perdita di peso. Quando si mangia, la persona può soffocare, sbavare o non riuscire a deglutire il cibo. Il cibo o il liquido possono sentirsi bloccati nella gola o nel torace, anche se la respirazione non è influenzata.
L'ingestione richiede numerose contrazioni muscolari in tutti i passaggi esofagei. Poiché così tanti processi sono coinvolti nella deglutizione, qualsiasi numero di condizioni mediche può essere la causa principale dei sintomi della disfagia. Le condizioni neurologiche, come la distrofia muscolare, il morbo di Parkinson e la sclerosi multipla sono tutte associate a difficoltà a deglutire come sintomo precoce.
È importante non confondere la difficoltà a deglutire con il soffocamento. Il soffocamento si verifica spesso quando il cibo si deposita nella gola o nelle vie respiratorie, causando un'incapacità acuta di respirare. In caso di soffocamento, l'oggetto bloccato deve essere rimosso immediatamente prima che la vittima subisca la privazione di ossigeno o addirittura la morte possibile. Se il personale medico non è disponibile, è importante conoscere le tecniche adeguate per assistere una persona che soffoca, come la manovra di Heimlich.
Non è insolito per le persone perfettamente sane provare occasionalmente sintomi di disfagia o difficoltà a deglutire. Con così tante complesse funzioni muscolari necessarie per deglutire, non sorprende che a volte qualcosa non funzioni correttamente, specialmente se la persona sta inghiottendo una grande quantità di cibo o sta cercando di parlare mentre mangia. La disfagia occasionale non è generalmente nulla di cui preoccuparsi. Se i sintomi si verificano su base regolare, tuttavia, alcuni esperti medici raccomandano di consultare un medico per i test.
