Cos'è una mutazione genetica?

Una mutazione genica è un cambiamento nel materiale genetico degli organismi.Le mutazioni geniche possono verificarsi per una serie di ragioni e avere una serie di effetti, da benigni a maligni.Mutazioni benigne nel materiale genetico spiegano perché le persone sembrano molto diverse, ad esempio, mentre il cancro è causato da mutazioni genetiche maligne.Usando test genetici, medici e ricercatori possono identificare i singoli punti in un DNA di organismi in cui si è verificata una mutazione genica e imparare di più sul processo di mutazioni.

Le mutazioni ereditarie o germinali si verificano quando le uova o lo sperma sviluppano mutazioni che vengono trasmesse aBambino.Queste mutazioni si verificano spesso a causa di errori nella generazione di uova e spermatozoi, sebbene possano anche essere errori che sono stati tramandati nel corso delle generazioni.Se si verifica una mutazione genica dopo la fecondazione, come potrebbe verificarsi quando alcune delle cellule in rapida divisione in un mutazione del feto in via di sviluppo, è una mutazione nuova o de novo.Entrambi i tipi di mutazione possono portare a disabilità congenite, oppure possono essere così minimi da non essere evidenti.

Le persone possono anche acquisire mutazioni geniche durante la loro vita, in risposta a errori casuali nella divisione cellulare, pressioni ambientali o esposizione a sostanzeche interagiscono con il DNA.Questi tipi di mutazioni acquisite tendono a causare mosaicismo, in cui una mutazione genica è presente solo in alcune cellule di organismi, piuttosto che in tutto il corpo.Il cancro è un classico esempio di mutazione genica acquisita. I ricercatori

possono anche usare l'ingegneria genetica per creare deliberatamente un gene mutante.Gli scienziati a volte inducono mutazioni genetiche in laboratorio al fine di studiare come si verificano le mutazioni e quali effetti hanno sul corpo e possono anche introdurre mutazioni benefiche, come la resistenza ai parassiti delle colture nelle colture comunemente coltivate.La creazione di una varianza genetica a fini di ricerca può essere molto utile, poiché i ricercatori possono prendere una generazione di animali simili e alterare il loro DNA per vedere uno spettro completo di presentazioni di una mutazione, da lieve a grave.

La varianza naturale in una popolazione è un segnodi buona salute.Le variazioni del materiale genetico assicurano che gli organismi siano robusti e suggeriscono che un grande pool di organismi incrociati sta perpetuando la specie.Lungo la strada, possono emergere mutazioni dannose e benefiche, contribuendo lentamente nel tempo alla continua evoluzione di una specie o all'emergere di una specie completamente nuova.I ricercatori hanno usato alcune mutazioni stabili per tenere traccia della storia evolutiva degli organismi di interesse.