Cosa è coinvolto in una scansione ossea per il cancro?

Una scansione ossea per il cancro prevede l'iniezione di una sostanza radioattiva chiamata tracciante in una vena per produrre onde gamma che possono essere raccolte da una telecamera speciale.Il tracciante è costituito da radionuclidi che si legano all'osso e si presentano come macchie scure o leggere in una scansione ossea per il cancro.Questa procedura utilizza la tecnologia nucleare per rilevare il cancro osseo o il cancro che si è metastatizzato all'osso da un'altra parte del corpo.

I pazienti che si preparano per una scansione ossea per il cancro non devono essere veloci prima del test.Un tecnico inietta in genere il tracciante, che potrebbe sembrare una puntura di api.Di solito ci vogliono tra una e quattro ore affinché la sostanza radioattiva si muova attraverso lo scheletro.Durante questo periodo, ai pazienti verrà chiesto di bere fino a sei bicchieri d'acqua per eliminare qualsiasi materiale tracciante non assorbito dall'osso.

La scansione ossea effettiva per il cancro potrebbe durare fino a un'ora, se l'intero corpo viene esaminato.I pazienti devono rimanere ancora su un tavolo imbottito mentre una grande fotocamera passa sopra il corpo.Il movimento durante la scansione effettiva potrebbe produrre immagini sfocate.Sebbene la procedura sia indolore, alcuni pazienti hanno difficoltà a mentire durante una scansione ossea per il cancro, soprattutto se sperimentano dolore osseo.

Un radiologo o specialista in medicina nucleare cerca aree scure o leggere raccolte dalla telecamera.Un punto oscuro, chiamato anche punto freddo, potrebbe indicare una riduzione dell'afflusso di sangue e la mancanza di assorbimento del tracciante.I punti freddi potrebbero anche significare che il cancro è presente nell'osso come diagnosi primaria o cancro che si diffonde all'osso da un organo.Una scansione normale mostra un tracciante uniformemente distribuito in tutto il corpo.

Le macchie leggere sulle immagini, anche indicate come punti caldi, rappresentano un legame eccessivo del tracciante alla superficie dell'osso.Ciò potrebbe indicare artrite, frattura o infezione ossea.Oltre a utilizzare una scansione ossea per il cancro, i medici usano la procedura per studiare il dolore osseo senza una causa nota e per curare i pazienti con leucemia e linfoma.

Altri test potrebbero essere utilizzati insieme a una scansione ossea per il cancro per escludere la malattia.La tomografia computerizzata con emissione a fotone singolo (SPECT) può produrre immagini di strati profondi nell'osso, un processo che richiede circa 30 minuti.I medici potrebbero anche ordinare un test di imaging di risonanza magnetica o biopsia ossea per rilevare il cancro alle ossa.

I rischi associati a una scansione ossea sono considerati bassi, con circa lo stesso livello di esposizione alle radiazioni di una radiografia comune.I radionuclidi iniettati nel flusso sanguigno vengono escreti attraverso l'urina e completamente spariti in un paio di giorni.Una reazione allergica al materiale del tracciante si verifica raramente, ma è possibile.