Qual è il riflesso startle?

Il riflesso startle, o il riflesso Moro, è una reazione involontaria e completamente naturale che un bambino può avere verso una stimolazione eccessiva.Tale stimolazione può includere rumori rumorosi improvvisi e la sensazione di cadere nello spazio.Il pediatra austriaco Ernst Moro ha riconosciuto e documentato per la prima volta questo riflesso quando ha osservato il suo frequente insorgenza nei bambini.

I bambini iniziano a sviluppare il riflesso startle già dalle nove alle 12 settimane mentre sono ancora nell'utero.Il riflesso diventa pienamente maturo alla nascita e rimane parte del loro sistema fino a quando non hanno circa sei mesi.Nei bambini neonati, la reazione verso suoni o rumore eccessivi è chiamata riflesso di startle acustico.Ad esempio, lo squillo acuto di un telefono o il forte ronzio dell'aspirapolvere può perturbare i bambini, sorprendendoli in una risposta automatica.

Quando ciò accade, i bambini si estendono la testa, lanciando entrambe le braccia ai lati, si aprono i palmi e le dita e flettono i pollici.Possono anche inarcare le spalle e piangere per sorpresa.Il loro battito cardiaco, la pressione sanguigna e la respirazione aumentano durante il riflesso.Il riflesso si conclude dopo un breve momento.Portano le braccia sul petto e i corpi si arricciano in una posizione rilassata.Potrebbero essere necessari alcuni secondi in più per la respirazione uniforme e la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna per tornare alla normalità.

Il riflesso startle non si verifica necessariamente solo come risposta alla stimolazione esterna.A volte i bambini si sorprendono quando sperimentano una profonda sensazione di caduta mentre dormono ancora.Poiché i bambini non sono più nell'ambiente protettivo di un grembo, questa sensazione evoca sentimenti di insicurezza e si traduce nel riflesso dei bambini.Fisicamente, sembra che stiano cercando di afferrare qualcosa mentre cadono, sebbene in realtà i loro occhi sono ancora chiusi in un sonno profondo.La possibilità che possano svegliarsi dipende da quanto fosse forte il loro riflesso, ma i bambini sorpresi spesso tornano a dormire piuttosto rapidamente.

I genitori possono preoccuparsi inutilmente quando vedono i loro bambini che attraversano un riflesso sorprendente.Questa reazione naturale è in realtà la prova dei loro bambini la salute acustica, fisica e neurologica.Il riflesso startle dovrebbe apparire su entrambi i lati del corpo, che mostra reazioni identiche e simmetriche in entrambi i bracci.L'assenza di esso su un lato può indicare una lesione nella spalla e nel braccio, o un problema nervoso più grave nell'area tra il collo inferiore e la spalla superiore.Nessun riflesso startle potrebbe indicare danni al cervello o al midollo spinale.

Il riflesso startle di solito scompare quando i bambini hanno circa mezzo anno.Fino ad allora, i pediatri eseguono controlli regolari per garantire che i bambini rispondano normalmente alla stimolazione esterna.I genitori preoccupati possono anche provare a riprodurre un ambiente sicuro e simile al grembo materno con i loro bambini in una coperta morbida.In questo modo riduce i sentimenti di vulnerabilità e insicurezza dei bambini, minimizzando quindi il loro riflesso per sorprendere.