Cos'è l'allumina attivata?
L'allumina attivata è una forma di ossido di alluminio che è molto poroso e si lega a determinati liquidi e gas senza la sua forma chimica o fisica.A causa della sua alta porosità, ha un elevato rapporto tra superficie e peso.È comunemente usato come essiccante, per il trattamento delle acque e come catalizzatore in gas naturale e operazioni di raffinazione.
Un essiccante è una sostanza con un'alta affinità per l'acqua, che ha un effetto di asciugatura sulla sua atmosfera locale, come all'internoun contenitore sigillato.Come essiccante, l'allumina attivata opera con il processo di adsorbimento.Ciò non dovrebbe essere confuso con il processo di assorbimento più comunemente noto.L'assorbimento è un processo fisico mediante il quale viene disegnato un fluido e riempie gli spazi vuoti in un solido senza legame ad esso.L'adsorbimento, d'altra parte, è un processo in cui il fluido disegnato nei pori del materiale solido effettivamente si lega chimicamente con il materiale solido.
Se esposto all'allumina attivata, le molecole d'acqua nell'aria si legaranno all'allumina, risultando cosìaria più asciutta.Se il materiale viene riscaldato, rilascerà l'acqua legata ad esso in aria.Questo processo di legame e rilascio di acqua può essere ripetuto indefinitamente, rendendo questo materiale uno dei essiccanti più comuni.
può anche assorbire altri materiali come arsenico, fluoro, rame e piombo.Questa capacità lo rende un candidato adatto per l'uso nelle operazioni di trattamento delle acque.In molti casi, è più conveniente di un impianto di trattamento delle acque su larga scala all'avanguardia.Il trattamento delle acque di allumina attivato è spesso il metodo di scelta per le aree rurali e le piccole strutture municipali. Piccole quantità di fluoro sono generalmente considerate benefiche per la salute dentale e in alcune aree il fluoruro viene volutamente aggiunto all'approvvigionamento idrico pubblico.Alte concentrazioni di fluoro, tuttavia, si verificano naturalmente nelle acque sotterranee in alcune posizioni.Ciò pone un problema a livello locale perché l'eccesso di consumo di fluoro può provocare fluorosi, una malattia ossea degenerativa.In alcune località, l'arsenico di tossina si verifica naturalmente in concentrazioni pericolosamente elevate.Entrambe queste sostanze possono essere filtrate dall'acqua potabile a livelli accettabili mediante adsorbimento con allumina attivata. Questo materiale viene utilizzato anche per pulire il deflusso delle acque piovane, i rifiuti di estrazione e per la bonifica di siti già contaminati.L'acqua piovana può raccogliere metalli solubili come rame e zinco da siti industriali, centri di riciclaggio e così via.I pile di sterili associati alle operazioni di estrazione possono lisciviazioni come piombo e arsenico nelle caratteristiche idriche vicine.I siti che sono stati a lungo contaminati vengono anche identificati per la bonifica. In tutte queste situazioni, l'allumina attivata può essere un modo economico per rimuovere sostanze indesiderate o pericolose dall'ambiente.La sua capacità di legarsi a queste sostanze consente di catturarle in una forma stabile.Quando il materiale viene finalmente eliminato, le sostanze indesiderate non si rilassano nell'ambiente ma rimangono invece legate all'allumina. Le operazioni di gas naturale, fonderie e raffinerie fanno spesso uso di allumina attivata come quello che è noto come un catalizzatore di claus.Nelle reazioni chimiche, un catalizzatore è una sostanza che accelera una reazione senza essere colpita.L'allumina attivata funziona come catalizzatore in un processo che recupera lo zolfo elementare da idrogeno solforato e biossido di zolfo prodotto come sottoprodotti dalle operazioni industriali.Ciò impedisce questi sottoprodotti di rifiuti, che sono dannosi in quantità sufficientemente elevate, dal contaminare l'ambiente.