Cos'è la terapia sostitutiva degli androgeni?

La terapia sostitutiva degli androgeni viene in genere utilizzata come trattamento per l'andropausa, una condizione che si verifica negli uomini poiché i livelli di testosterone diminuiscono con l'età.La maggior parte degli uomini inizia a sperimentare una leggera riduzione dei livelli di testosterone intorno ai 30 anni e può sviluppare sintomi coerenti con quelli dell'andropausa all'età di 40 anni. I sintomi di andropusa possono includere disfunzione erettile, aumento di peso, trasmissione sessuale ridotta, irritabilità, depressione, affaticamentoe perdita di capelli.La terapia sostitutiva degli androgeni può anche essere utilizzata per trattare altre condizioni responsabili dei livelli ridotti di testosterone, come danni agli organi testicolari, al cancro e ad una gamma di altre condizioni gravi.Il trattamento può avere effetti collaterali e potrebbe non essere appropriato per alcuni pazienti.

I metodi multipli vengono comunemente utilizzati per condurre una terapia sostitutiva degli androgeni.Gli ormoni possono essere imbrattati sulla pelle in forma di gel, di solito sulla parte superiore del corpo.La cura è in genere consigliata con questo metodo, poiché il gel non dovrebbe generalmente essere autorizzato a strofinare sugli altri.La terapia sostitutiva degli androgeni può essere eseguita iniettando ormoni maschili nei muscoli, che di solito devono essere eseguiti almeno ogni tre settimane.Questo tipo di terapia può causare oscillazioni drastiche nei livelli ormonali.

I patch della pelle sono usati anche nella terapia sostitutiva degli androgeni.Queste patch adesive, di solito applicate all'addome, alle braccia, ai glutei o alla schiena, rilasciano ormoni nella pelle.Possono causare disagio in alcuni uomini.

Gli effetti collaterali della terapia sostitutiva degli androgeni possono includere l'allargamento del tessuto mammario, dell'acne, dell'ingrandimento della prostata, della riduzione dei testicoli, dei sentimenti aggressivi e dei gravi sbalzi d'umore.La ritenzione fluida e l'apnea notturna possono anche verificarsi.I conteggi dei globuli rossi possono aumentare e i conteggi degli spermatozoi possono essere ridotti.I livelli di colesterolo nel sangue possono essere alterati da questo tipo di terapia.

Il trattamento può, tuttavia, alleviare molti dei sintomi dei livelli ridotti di testosterone, tra cui depressione, affaticamento e problemi cognitivi.Gli uomini che soffrono di disfunzione erettile a causa di livelli ridotti di testosterone possono anche sperimentare sollievo da questa condizione.La terapia sostitutiva degli androgeni può causare l'allargamento della prostata, quindi non è generalmente consigliato per gli uomini che soffrono di prostata allargata o carcinoma della prostata.Gli uomini con carcinoma mammario di solito scoraggiano anche dal sottoporsi a questo tipo di terapia ormonale.Gli ormoni sostitutivi utilizzati nella terapia sostitutiva degli androgeni potrebbero causare rapidi progressi dei tumori della prostata e del seno.