Cos'è la medicina nucleare?

La medicina nucleare è un ramo di medicina in cui i materiali radioattivi, noti come radionuclidi o isotopi radioattivi, sono usati nella diagnosi e nel trattamento della malattia.I materiali radioattivi utilizzati variano, a seconda delle condizioni individuali dei pazienti, ma in tutti i casi hanno emivite brevi, decadendo molto rapidamente nel corpo e riducendo il potenziale per il danno da radiazioni.Anche con emivite brevi, gli isotopi radioattivi possono essere pericolosi e le procedure nella medicina nucleare vengono intraprese ed eseguite con cura per ridurre al minimo il rischio per il paziente e i suoi fornitori di cure.

In diagnosi, gli isotopi radioattivi possono essere utilizzatiimaging sotto forma di un tracciante o materiale di contrasto che viene inghiottito dal paziente o iniettato.Mentre l'isotopo si muove attraverso il corpo, emette radiazioni che possono essere raccolte con una telecamera speciale, rivelando informazioni sulle strutture interne del corpo.L'imaging nucleare, come è noto, viene utilizzato nella diagnosi di una serie di condizioni, dalle sanguinamenti all'addome ai problemi con la struttura del cervello.Le scansioni ossee e la tomografia a emissione di positroni (PET) sono due esempi di imaging nucleare. I isotopi radioattivi sono anche utilizzati in cure mediche.In questi casi, gli isotopi sono presi di mira su cellule specifiche al fine di inibire la crescita o uccidere le cellule.Gli isotopi sono più comunemente usati nel trattamento dei tumori, sebbene la medicina nucleare possa anche essere utilizzata per trattare i tumori e alcuni disturbi del sangue.A causa delle dosi più elevate di radiazioni richieste per danneggiare le cellule, i pazienti possono sperimentare una varietà di effetti collaterali difficili a causa dell'uso di isotopi radioattivi nel trattamento medico.

A seconda della condizione dei pazienti, la medicina nucleare può essere fornita su un ambulatoriale ambulatorialeBase, nel qual caso il paziente torna a casa dopo l'esecuzione della procedura o una base ospedaliera, in cui il paziente viene ricoverato in ospedale.In alcuni casi, il trattamento ospedaliero può anche essere usato per isolare i pazienti che diventano temporaneamente radioattivi a seguito del trattamento, garantendo che non esporranno amici e familiari ai radionuclidi.Con un controllo più stretto sui dosaggi, questo è meno comune, ma si verifica ancora.

Quando un paziente richiede una procedura che coinvolge isotopi radioattivi, può essere indirizzato a uno specialista di medicina nucleare per discutere il miglior corso di azione da intraprendere.I tecnici che eseguono studi di imaging e trattamenti con radionuclidi sono appositamente addestrati per fornire un alto livello di cure molto sicure ai loro pazienti, garantendo che l'esposizione alle radiazioni sia il più limitata possibile.