Nel sistema immunitario, quali sono le barriere chimiche?

Le barriere chimiche, in relazione all'immunologia umana, sono acidi grassi, proteine, secrezioni corporee e altre sostanze con attributi naturali che aiutano a difendere il corpo da malattie o infezioni.Tali sostanze possono avere proprietà antimicrobiche, a basso pH o servire a rompere o destabilizzare le cellule batteriche.La maggior parte di queste barriere non sono progettate come difese del sistema immunitario primario, ma piuttosto hanno proprietà come una funzione secondaria.Pochi esistono esclusivamente come meccanismo difensivo per il sistema immunitario.

Il corpo umano ha molti sistemi per difendere possibili minacce o infezioni, tra cui immunità innata o adattata, meccanismi attivi o passivi e barriere anatomiche, umorali o cellulari.In termini di classificazione delle barriere chimiche, tali meccanismi sono innati, passivi e appartengono sotto la voce di barriere anatomiche.

Come parte dell'innato sistema immunitario, tali barriere sono integrate alla nascita.In altre parole, il corpo non deve adattare il sistema immunitario per combattere le infezioni usando queste barriere perché sono presenti prima del primo giorno di vita di un individuo.La classificazione delle barriere chimiche come passive indica che l'assistenza al sistema immunitario è una funzione secondaria.Come barriere anatomiche, sono presenti al di fuori dei tessuti del corpo, piuttosto che a livello cellulare.

Le proteine, gli acidi, le secrezioni e gli enzimi che compongono barriere chimiche sono prodotti per eseguire compiti primari specifici come parte delle funzioni corporee normali o involontarie.Ad esempio, il corpo produce sudore come parte del suo sistema di raffreddamento naturale.Il sudore è anche una barriera passiva per il sistema immunitario umano perché il suo basso pH inibisce la crescita batterica.

Altre difese includono saliva, lacrime e secrezioni nasali.Queste sostanze contengono sia lisozima che fosfolipasi, sostanze che abbattono naturalmente la parete esterna e le membrane cellulari delle cellule batteriche.Lo scopo principale di Saliva è aiutare la digestione, dove le lacrime e le secrezioni nasali aiutano a eliminare le sostanze straniere e mantenere umide le membrane del corpo.Il fatto che queste sostanze chimiche abbiano anche un effetto negativo sulla minaccia dei batteri è più effetto collaterale rispetto alla funzione primaria.

Le barriere chimiche interne proteggono anche dalle infezioni qualora i batteri o altre minacce entrassero nei sistemi o negli organi interni.Le proteine nei polmoni e il tratto gastrointestinale, noti come defensine, hanno proprietà antimicrobiche che uccidono alcuni tipi di batteri.Altre sostanze chimiche gastrointestinali competono con le cellule infettive per i nutrienti o si attaccano alle pareti cellulari, affollando le cellule dannose o minacciose.Come gli acidi grassi nel sudore, anche i prodotti chimici gastrointestinali hanno un pH basso, che inibisce ulteriormente la crescita di batteri dannosi all'interno del corpo.