Qual è il corpo vertebrale?

Le vertebre sono le ossa che costituiscono la colonna spinale negli esseri umani e in altri vertebrati.Il corpo umano ha 33 vertebre, 24 delle quali costituiscono la colonna vertebrale.Il corpo vertebrale è la parte più grande di ogni vertebra.È una spessa struttura ossea che fornisce resistenza alla colonna vertebrale e protezione per il midollo spinale.

Il corpo vertebrale sembra un cilindro corto, sebbene la forma varia in qualche modo a seconda di dove si trova.Ci sono sette vertebre cervicali che compongono il collo.La prima vertebra cervicale, chiamata atlante, non ha un corpo vertebrale.Ha la forma di un anello osseo che ruota attorno alla seconda vertebra cervicale, chiamato asse, dando al collo la capacità di ruotare.I corpi delle restanti sei vertebre cervicali sono più allungati di quelli nel resto della colonna vertebrale.

Le 12 vertebre toraciche si trovano nella parte centrale e superiore.Questa area della colonna vertebrale è attaccata alla cassa toracica e ha pochissimi movimenti.Il corpo di queste vertebre è più corto di quello di una vertebra cervicale e più sottile di quello che si trova nella regione lombare.

I cinque corpi vertebrali lombari trovati nella parte bassa della schiena sono più grandi e più spessi di quelli situati nelle regioni cervicali e toraciche.Questa dimensione aumentata è necessaria per accogliere il carico di peso e la pressione esercitati contro la parte bassa della schiena.Queste ossa sono progettate per la flessione ed estensione, ma non per la rotazione.La regione lombare porta la maggior parte del peso del corpo ed è l'area primaria per il mal di schiena.

Un anello osseo è attaccato a ciascun corpo vertebrale e quando le vertebre sono impilate insieme, formano una colonna vuota per passare attraverso il midollo spinale.Il corpo vertebrale è posizionato all'esterno della colonna spinale che dà ulteriore protezione al cordone sensibile.Tra ogni vertebra c'è un cuscino morbido chiamato disco intervertebrale che opera come un ammortizzatore e protegge le ossa dallo sfregamento l'uno contro l'altro.

Il corpo vertebrale è una struttura portante e nel tempo può sviluppare una frattura a compressione.Ciò è particolarmente vero nelle donne o nei pazienti post-menopausa che soffrono di osteoporosi, una condizione che provoca una densità sottile o sciolta.Sebbene meno comuni, le fratture di compressione possono anche verificarsi a seguito di un incidente traumatico come una caduta.I sintomi includono dolore, formicolio nervoso o pizzico e curvatura nella colonna vertebrale.La diagnosi è generalmente confermata con una radiografia.

Una frattura di compressione di solito guarisce in otto a dieci settimane e il trattamento generalmente comporta il controllo del dolore e affrontano la causa sottostante della frattura.Se la condizione è il risultato dell'osteoporosi, è altamente probabile che il paziente subirà più fratture.In tali casi, il trattamento affronta la perdita di densità ossea e comprende farmaci, calcio ed esercizio fisico.Se il dolore è grave, si può raccomandare una procedura chirurgica nota come vertebroplastica.La vertebroplastica comporta l'iniezione di cemento nel corpo vertebrale per stabilizzare la frattura e aumentare la densità dell'area interessata.