In genetica, cos'è un gruppo di collegamento?

Un gruppo di collegamento è una raccolta di geni che sono abbastanza vicini in un genoma da essere ereditati insieme.La trascrizione e la traduzione dei geni nel gruppo possono o meno essere collegate insieme e la loro attività esatta dipende tanto dall'organismo che codificano quanto dalla loro vicinanza reciproca.Nelle cellule semplici prive di un nucleo chiamato procarioti, i geni che compongono unità operon possono essere considerati gruppi di collegamento.Gli eucarioti, cellule più complesse, non hanno un raggruppamento strutturale equivalente nei loro genomi, ma nonostante la mancanza di operoni possono contenere molti gruppi di collegamento.Sia i procarioti che gli eucarioti trasmettono gruppi di collegamento in gran parte attraverso la ricombinazione.

La ricombinazione è un processo attraverso il quale la variabilità può aumentare in un genoma ed è costituita da pezzi di acido desossiribonucleico (DNA) che si rompono e si riconnetteno in luoghi completamente nuovi.Quando un gruppo di collegamento è coinvolto nella ricombinazione, tutti i geni all'interno del gruppo tendono a stare insieme, quindi tutte le attività dei geni vengono trasferite allo stesso tempo.Questo movimento può essere in un posto diverso sullo stesso cromosoma o in un cromosoma diverso.Di solito, il movimento dell'acido nucleico mediante ricombinazione non interrompe una funzione dei gruppi di collegamento.I gruppi di collegamento possono essere spezzati durante la ricombinazione, ma la probabilità che ciò accada è piuttosto bassa.

Poiché i geni di un gruppo di collegamento tendono a stare insieme, possono anche essere studiati insieme.I gruppi di collegamento possono essere utilizzati per mappare un genoma in termini di struttura e funzione, identificando regioni che possono essere implicate in malattie o regioni intrinsecamente instabili a causa della loro composizione genetica.Numerosi genomi sono stati mappati in questo modo, tra cui molteplici colture alimentari importanti.Una volta che un particolare raccolto è mappato, la mappa può fornire un modello per l'allevamento selettivo per migliorare la qualità delle colture o la resa in vari modi. L'identificazione del gruppo di collegamento ha molte applicazioni relative alla salute umana, dall'identificazione delle malattie genetiche all'analisi dei genidi pericolosi microrganismi o parassiti.L'analisi dei gruppi di collegamento può anche essere utilizzata per identificare nuovi geni e geni che reagiscono in modo diverso ai farmaci o agli stress ambientali.I geni che conferiscono resistenza a farmaci, agenti patogeni o parassiti possono anche essere trovati nei gruppi di collegamento e, a seconda delle circostanze, possono fornire molti obiettivi di droga o sequenze benefiche da utilizzare nelle terapie geniche.La scoperta di gruppi di collegamento ha creato una pletora di nuove opportunità per analizzare le sequenze genetiche e usarle a nostro vantaggio.