Cos'è un Mesonychids?

Mesonychids sono mammiferi carnivori di dimensioni medio-grandi strettamente correlate agli ungulati uniforme (maiali, cammelli, capre, bovini) e cetacei (balene e delfini) che vivevano nel paleogene, in evoluzione poco dopo l'estinzione dei dinosauri 65 anni fa e si sono estinti circa 30 milioni di anni fa. I Mesonychids avevano una somiglianza superficiale con i lupi, sebbene avessero zoccoli invece di zampe e teste molto più grandi. Erano anche più grandi in generale, con alcune specie che superavano le dimensioni degli orsi. In Nord America, i Mesonychids erano i più grandi carnivori per milioni di anni.

Mesonychids erano tipicamente più grandi di altri due gruppi di carnivori con cui condividevano il pianeta con il momento: i miliani (che si erano evoluti nei carnivorani moderni) e nei carnivorani moderni). Mesonychids ebbe origine in Asia (che era un continente dell'isola) e si diffuse rapidamente in gran parte dell'emisfero settentrionale, inclusa l'Europa(che all'epoca era un arcipelago) e il Nord America (che era separato dal Sud America dall'oceano).

Sebbene i mesonychidi abbiano teschi simili ai canidi, i due sono abbastanza diversi. I Mesonychids avevano teschi più lunghi e più piatti e una cresta sagittale esagerata, una cresta del cranio che sarebbe stata usata come ancoraggio per i muscoli della mascella. Le grandi creste sagittali dei Mesonychids indicano che avrebbero avuto un enorme potere morso, con alcune specie più potenti di qualsiasi carnivorano vivente. I denti canini di Mesonychids erano leggermente più lunghi e più sottili dei canidi ", meglio per perforare la carne ma leggermente peggio nel trattenere l'uccisione.

Mesonychids aveva mandible a tripla punta, il che suggerisce che alcuni di loro erano adattati per la caccia ai pesci, come i loro parenti le balene dentate. I mesonychidi maschi avevano carnassali spessi che sarebbero stati utili per schiacciare l'osso, indicando uno scavestile di vita nger. Evoluzionalmente, si ritiene che i mesonychid siano discendenti da condizioni, i primi animali con zoccolo. Per molti anni, si pensava che le balene, che sono mammiferi, discendono dai mesonychid, ma i reperti fossili più recenti fanno sembrare più probabile che discendessero dagli antenati degli ippopotami.