Cos'è la termografia a infrarossi?

La termografia a infrarossi è una procedura per la creazione di immagini utilizzando radiazioni a infrarossi (IR) anziché luce.L'IR è invisibile ad occhio nudo, ma viene emesso o riflesso da qualsiasi oggetto o creatura che emana il calore.La termografia a infrarossi, nota anche semplicemente come termografia, crea un'immagine basata sui modelli di calore dell'area in vista.Ciò ha numerose applicazioni tecniche e scientifiche, dalla sorveglianza militare all'astronomia.Un'immagine creata dalla termografia è chiamata termogramma. La radiazione a infrarossi fa parte dello spettro elettromagnetico, una vasta gamma di radiazioni innocue che include luce visibile, onde radio e microonde.La lunghezza d'onda della radiazione determina la sua natura e posizione sullo spettro elettromagnetico.Sebbene l'occhio umano possa rilevare solo una gamma ristretta di questa radiazione, vari dispositivi tecnologici possono rilevarne il resto.La lunghezza d'onda delle radiazioni a infrarossi la colloca tra microonde e luce rossa, appena fuori dallo spettro visibile.Le radiazioni IR che si trova vicino alla gamma visibile possono essere catturate con telecamere speciali per la fotografia IR;La termografia a infrarossi può catturare le radiazioni IR più vicine alle microonde, note come infrarossi lontani.

La radiazione IR di un oggetto è strettamente legata alla sua temperatura.Di conseguenza, la termografia a infrarossi può rilevare sottili variazioni nel calore emesse da un oggetto, una creatura o una persona.Poiché tutti gli oggetti emettono una certa quantità di calore, la termografia consente di osservare un ambiente nella sua totalità, anche in completa assenza di luce.Un termogramma di una casa, ad esempio, potrebbe mostrare esterni delineati in blu, ma fonti di energia e energia interne, comprese le persone, come oggetti rossi.Queste caratteristiche della termografia hanno molteplici applicazioni in un'ampia varietà di campi e professioni.

in medicina, ad esempio, la termografia a infrarossi può aiutare la diagnosi precoce della malattia rilevando gli elevati livelli di calore causati dalla febbre.Il personale militare usa la termografia per la sorveglianza e le operazioni quando le normali fonti di luce sarebbero pericolose.I meteorologi possono rilevare cambiamenti di temperatura che indicano tempeste e altri modelli meteorologici in rapido cambiamento.I termogrammi degli edifici possono rivelare "punti caldi", consentendo ai tecnici di trovare aree problematiche nella ventilazione o nei sistemi elettrici prima di causare guasti.Anche gli archeologi usano la termografia per individuare strutture sepolte che assorbono o riflettono il calore in modo diverso rispetto al terreno circostante.

Gli astronomi hanno usato radiazioni a infrarossi per decenni, in quanto possono rilevare corpi celesti oltre la gamma di telescopi ordinari.L'uso della termografia a infrarossi per l'astronomia era inizialmente limitato, perché l'atmosfera terrestre assorbe e devia così tante radiazioni IR.I telescopi spaziali in orbita, tuttavia, possono impiegare attrezzature termografiche senza tali limiti.Questa apparecchiatura deve essere raffreddata per impedire alle origini di calore esterne di distorcere i dati.I termogrammi sono stati usati per osservare corpi planetari distanti e stelle infantili che non hanno ancora iniziato a emettere luce visibile.