Cos'è la velocità sismica?
La velocità sismica è la velocità di un'onda sismica mentre si muove attraverso la crosta delle terre.Un terremoto o un altro evento sismico produce in genere diversi tipi di onde.Ogni tipo ha una propria velocità e la velocità si sposterà mentre le onde si muovono attraverso diversi tipi di materiali.I ricercatori raccolgono osservazioni sul movimento delle onde sismiche come parte di uno studio più ampio di come si verificano i terremoti e cosa accade sotto terra durante un terremoto.
Le onde del corpo e della superficie possono presentare velocità diverse.Le onde del corpo come le onde P e S viaggiano sottoterra, mentre le onde di superficie come le onde di L si increspano attraverso la crosta terrestre.I comportamenti delle onde generate possono dipendere dalle specifiche dell'evento.Gli osservatori sismici raccolgono informazioni sulle onde sismiche in arrivo e possono confrontare i dati tra loro per triangolare la posizione di un evento e determinare quanto è profonda.
Le onde più profonde tendono ad avere una maggiore velocità sismica.Possono essere un'energia estremamente elevata e avere un potenziale per causare danni significativi quando raggiungono la superficie.L'elasticità e la densità dei materiali hanno un impatto sulla velocità sismica.La conoscenza delle proprietà rocciose locali è importante per i ricercatori perché devono essere in grado di determinare come il substrato di rocce sotto la superficie possa aver influenzato il comportamento delle onde sismiche. Gli osservatori di solito misurano la velocità sismica nei metri al secondo.In un substrato come l'argilla, le onde P possono muoversi più velocemente di 2.500 metri al secondo, mentre le onde S più lente possono raggiungere velocità di 1.000 metri al secondo.Le formazioni di basalto possono consentire alle onde P di raggiungere fino a 6.400 metri al secondo di velocità, mentre le onde P si muovono a circa la metà di tale velocità.I grafici dei materiali comuni e la gamma di velocità misurati sono disponibili per consentire agli osservatori di saperne di più sulle condizioni sotto la terra durante un terremoto.
La conoscenza delle misurazioni della velocità sismica è anche importante per il rilevamento sismico.In questa forma di test geotecnici, i geologi creano esplosioni controllate e misurano il movimento delle onde attraverso depositi di roccia e altri materiali.Ciò può rivelare acqua, petrolio e altri materiali di interesse all'interno della terra che potrebbero non essere visibili dalla superficie.Le riflessioni delle onde, oltre alle variazioni di velocità, offrono anche dati su ciò che può risiedere.I programmi per computer possono raccogliere i dati da un sondaggio per generare mappe e altre rappresentazioni visive dei dati a beneficio degli osservatori.