Wat is vrijhandel?
Vrijhandel is een systeem waarin goederen, kapitaal en arbeid vrijuit tussen landen stromen, zonder barrières die het handelsproces kunnen belemmeren. Veel landen hebben vrijhandelsovereenkomsten en verschillende internationale organisaties bevorderen vrijhandel tussen hun leden. Er zijn een aantal argumenten zowel voor als tegen deze praktijk, van een reeks economen, politici, industrieën en sociale wetenschappers.
Een aantal handelsbarrières wordt neergehaald in een vrijhandelsovereenkomst. Belastingen, tarieven en importquota worden allemaal geëlimineerd, evenals subsidies, belastingvoordelen en andere vormen van steun aan binnenlandse producenten. Beperkingen op de valutastroom worden ook opgeheven, evenals voorschriften die kunnen worden beschouwd als een barrière voor vrijhandel. Simpel gezegd, vrijhandel stelt buitenlandse bedrijven in staat om net zo efficiënt, gemakkelijk en effectief te handelen als binnenlandse producenten.
Het idee achter vrijhandel is dat het de prijzen voor goederen en diensten zal verlagen door concurrentie te bevorderen. Binnenlandse productenCERS zal niet langer in staat zijn om te vertrouwen op overheidssubsidies en andere vormen van hulp, waaronder quota die in wezen burgers dwingen te kopen van binnenlandse producenten, terwijl buitenlandse bedrijven zich kunnen binnendringen op nieuwe markten wanneer de handelsbarrières worden opgeheven. Naast het verlagen van de prijzen, wordt ook vrijhandel verondersteld innovatie aan te moedigen, omdat concurrentie tussen bedrijven de behoefte heeft om innovatieve producten en oplossingen te bedenken om marktaandeel vast te leggen.
Vrijhandel kan ook internationale samenwerking bevorderen door landen aan te moedigen om goederen en burgers vrij te ruilen. Overeenkomsten tussen handelspartners kunnen ook educatieve voordelen promoten, zoals het sturen van ingenieurs om te trainen met mensen in de top van het technische veld in één land, of het sturen van landbouwexperts naar plattelandsgebieden om mensen te leren over nieuwe landbouwtechnieken en voedselveiligheidspraktijken.
tegenstanders vanVrijhandel beweert vaak dat het binnenlandse producenten pijn doet door concurrentie te openen voor bedrijven die in landen werken met minder strenge arbeidswetten. In de Europese Unie zijn er bijvoorbeeld specifieke regels over werkuren, eerlijke loontarieven, arbeidsomstandigheden, enzovoort, die de productiekosten verhogen voor bedrijven die in de Europese Unie actief zijn. Labourwetten in veel ontwikkelingslanden zoals Honduras zijn daarentegen veel laks, waardoor bedrijven producten tegen lage kosten kunnen produceren, omdat ze lage overheadkosten hebben.
Vrijhandel heeft ook bezorgdheid geuit over productveiligheid bij sommige advocaten van de consument. Een reeks schandalen in de vroege 21e eeuw waarbij besmette voedselproducten uit China betrokken waren, benadrukte de kwestie van het kopen van goederen uit landen met inefficiënte of onvolledige regelgevende systemen. Andere mensen hebben gesuggereerd dat vrijhandel bedrijven aanmoedigt om te verhuizen, want wanneer belemmeringen voor de buitenlandse handel worden opgeheven, hebben binnenlandse bedrijven geenReden om geen operaties naar het buitenland te verplaatsen om te profiteren van goedkopere arbeidskrachten, goedkope benodigdheden en lakse regelgevende systemen.