Hva er fri handel?

Fri handel er et system der varer, kapital og arbeidsstrømmer fritt mellom nasjoner, uten barrierer som kan hindre handelsprosessen.Mange nasjoner har frihandelsavtaler, og flere internasjonale organisasjoner fremmer fri handel mellom medlemmene.Det er en rekke argumenter både for og mot denne praksisen, fra en rekke økonomer, politikere, næringer og samfunnsforskere.

En rekke handelshindringer blir slått ned i en frihandelsavtale.Skatter, tollsatser og importkvoter er alle eliminert, og det samme er subsidier, skattelettelser og andre former for støtte til innenlandske produsenter.Begrensninger i strømmen av valuta løftes også, og det samme er forskrifter som kan betraktes som en barriere for fri handel.Enkelt sagt gjør frihandel utenlandske selskaper å handle like effektivt, enkelt og effektivt som innenlandske produsenter.

Ideen bak fri handel er at den vil senke prisene for varer og tjenester ved å fremme konkurranse.Innenlandske produsenter vil ikke lenger kunne stole på statlige subsidier og andre former for bistand, inkludert kvoter som i hovedsak tvinger innbyggerne til å kjøpe fra innenlandske produsenter, mens utenlandske selskaper kan komme inn på nye markeder når handelshindringer blir opphevet.I tillegg til å redusere priser, er fri handel også ment å oppmuntre til innovasjon, siden konkurranse mellom selskaper gir et behov for å komme med innovative produkter og løsninger for å fange markedsandeler.

Free Trade kan også fremme internasjonalt samarbeid, ved å oppmuntre nasjoner til frittutveksle varer og borgere.Avtaler mellom handelspartnere kan også fremme utdanningsfordeler, for eksempel å sende ingeniører for å trene med folk i toppen av ingeniørfeltet i en nasjon, eller sende landbrukseksperter til landlige områder for å lære folk om nye jordbruksteknikker og matsikkerhetspraksis.

Motstandere av fri handel hevder ofte at det skader innenlandske produsenter ved å åpne opp konkurranse for selskaper som opererer i nasjoner med mindre strenge arbeidslover.I EU, for eksempel, er det spesifikke regler om arbeidstid, rettferdige lønnssatser, arbeidsforhold og så videre, som øker produksjonskostnadene for selskaper som opererer i EU.Derimot er arbeidslover i mange utviklingsland som Honduras mye mer slappe, slik at selskaper kan produsere produkter til lave kostnader, fordi de har lave overheadkostnader.

Fri handel har også vekket bekymring for produktsikkerhet blant noen forbrukeradvokater.En serie skandaler på begynnelsen av det 21. århundre med beslaglagte matprodukter fra Kina fremhevet spørsmålet om å kjøpe varer fra land med ineffektive eller ufullstendige reguleringssystemer.Andre mennesker har antydet at fri handel oppfordrer selskaper til å flytte, fordi når hindringer for utenrikshandel blir opphevet, har innenlandske selskaper ingen grunn til ikke å flytte driften utenlands for å dra nytte av billigere arbeidskraft, billige forsyninger og slappe reguleringssystemer.