Wat is tektoniek?

Tektoniek, ook bekend als plaattektoniek, is het theoretische begrip van hoe het oppervlak van de aarde constant verschuift.Volgens het beste begrip van de wetenschap, bewegen gigantische tektonische platen altijd heel langzaam naarmate de aarde nieuwe korst genereert en oude korst terugwin.Het effect is vaak vergeleken met een gigantische transportband.Er zijn bepaalde punten onder de oceaan waar korst wordt gegenereerd, en deze zien eruit als bergen, terwijl andere gebieden die eruit zien als loopgraven de vlekken zijn waar de oudere korstsegmenten worden teruggewonnen.Het begrip van plaattektoniek wordt in het algemeen gebruikt om veel geologische gebeurtenissen op aarde te verklaren, waaronder aardbevingen en vulkanen.

Er zijn drie hoofdsoorten grenzen tussen verschillende platen rond de aarde.Sommigen gaan naar elkaar toe, sommige gaan uit elkaar en sommige bewegen zijwaarts naast elkaar.Aan de randen van deze grenzen komen dingen zoals vulkanen en aardbevingen vaker voor omdat de aarde beweegt, waardoor openingen voor magma kunnen opstaan en omdat de beweging tussen de platen wrijving genereert.Veel van de grensgebieden liggen nabij de kustlijn van de oceaan, wat een reden is waarom die gebieden vaak meer vatbaar zijn voor geologische activiteit.Studies hebben aangetoond dat de continenten met een snelheid gaan die ongeveer gelijk is aan 4 inch (ongeveer 10 cm) per jaar.

Het hele idee van plaattektoniek is een meer geavanceerde versie van een idee dat is ontwikkeld in de vroege jaren 1900 genaamd Continental Drift.In die tijd besloot een wetenschapper genaamd Alfred Wegener enkele voor de hand liggende feiten te onderzoeken die hij nieuwsgierig vond naar de manier waarop de aarde werd samengesteld.Er waren bepaalde overeenkomsten tussen de randen van continenten waar het leek alsof ze op een gegeven moment uit elkaar waren gebroken.Wegener begon de fossiele gegevens op deze gebieden te onderzoeken en ontdekte dat er verrassende overeenkomsten waren, en hij dacht dat ze verder onderzoek rechtvaardigden.Hij vond bijvoorbeeld fossielen van oude planten en dieren die identiek waren in gebieden die werden gescheiden door oceaan.

Wegener begon te geloven dat continenten heel langzaam op de aardoppervlak bewogen, en hij theoretiseerde zelfs dat bijna al het land op aarde ooit deel uitmaakte van een gigantisch enkel continent.Het probleem van Wegeners was dat hij niet kon uitleggen hoe het gebeurde, en andere wetenschappers waren erg sceptisch.In 1929 bedacht een wetenschapper genaamd Arthur Holmes het basisidee voor het momenteel geaccepteerde mechanisme, maar de meeste wetenschappers hebben de theorie pas in de jaren zestig overgenomen.Sinds die tijd is er veel bewijs verzameld om de theorie te ondersteunen en wordt het algemeen beschouwd als een feit.