Hva er bioterapi?

Bioterapi refererer til bruk av forskjellige systemer i menneskekroppen for å bekjempe sykdommer og andre forhold.For eksempel implementerer immunterapi kroppens immunologiske responser for å bekjempe alvorlige sykdommer som kreft.Andre eksempler inkluderer genterapi og hormonbehandling.Alle bruker naturlig forekommende materialer for å behandle sykdom.

Immunterapi kan fungere på to måter.Den første metoden bruker naturlige eller syntetiske materialer for å fremkalle en immunrespons eller for å forbedre en allerede oppstått respons.Et vanlig eksempel på dette er bruken av de fleste vaksiner.I en naturlig forekommende sykdom, som polio, er menneskekroppen ofte uforberedt på å håndtere angrepet av virusinfiserte celler.Dette resulterer i at viruset forbikjører kroppens immunforsvar, for en tid eller permanent, og forårsaker alvorlig skade eller død for individet.Den andre bruken fungerer ved å stoppe immunresponsen under visse autoimmune forhold som lupus.

For å fremkalle en immunrespons uten disse konsekvensene, er legene i stand til å gi en svekket eller drept versjon av viruset inn i kroppen.Siden viruset ikke er sterkt nok til å forårsake noen reell skade, er immunforsvaret i stand til effektivt å ødelegge det ved å utvikle sterke antistoffer.Hvis noen som har fått en vaksine, deretter blir utsatt for den samme sykdommen, har kroppen allerede flere antistoffer på plass for å overhale den og drepe den før den kan forårsake symptomer.Denne formen for bioterapi har reddet millioner av liv.

Hormonelle metoder for bioterapi involverer bruk av hormoner som naturlig kan finnes i kroppen, selv om noen av hormonene som brukes under terapi er syntetisk laget.Hos brystkreftpasienter, for eksempel, brukes det mannlige hormonet testosteron ofte for å krympe eller fjerne svulster.Østrogenhormonell erstatningsterapi brukes også hos kvinner med alvorlige menopausale symptomer.

Genterapi er en annen form for bioterapi der friske gener blir trukket ut og deretter brukes til å erstatte mangelfulle i kroppen.Dette brukes vanligvis i sykdommer med enkeltgendefekter, for eksempel sigdcelleanemi.Selv om prosessen har blitt diskutert tungt, har det vært suksess for noen sykdommer i bruk av genterapi.Det er fortsatte studier om effektiviteten og sikkerheten til genterapi, først og fremst fordi bruk av genmodifiserte materialer hos mennesker kan ha uønskede resultater.

I noen sjeldne tilfeller kan Bioterapi også referere til bruk av levende organismer og dyr for å kurere sykdom.For eksempel har igler blitt brukt for å hjelpe pasienter med alvorlig hudskade med å unngå amputasjon.Når huden blir skadet og dør, for eksempel i alvorlig frostskader eller infeksjon, kan igler brukes til å spise bort de døde og syke hudcellene slik at ny hud kan vokse.Andre eksempler på denne typen bioterapi inkluderer bruk av hunder for å oppdage kreft med deres sterke luktesans og bruk av biefeg for å kurere visse nevrologiske sykdommer.