Quais são os prós e contras da terapia de prótons para o câncer?

Os profissionais da terapia de prótons para o câncer incluem que é mais preciso do que tratamentos alternativos e menos probabilidade de causar danos aos tecidos circundantes. A terapia com prótons também pode ser direcionada com precisão para a profundidade exata do tumor, minimizando os danos a outras partes do corpo. O tratamento pode causar os mesmos efeitos colaterais que outras formas de tratamento de radiação, no entanto, e também é caro. Isso ocorre porque os prótons são maiores e mais pesados ​​que as partículas usadas em outros tipos de terapia de radiação. A massa maior significa que os prótons não se dispersam em outras partes do corpo, reduzindo tanto o dano colateral ao tecido circundante.

Também é mais fácil atingir os prótons para o tecido de uma certa profundidade. Se outros tipos de radiação forem usados, como raios-X, é difícil obter a radiação para parar na profundidade precisa do câncer. Isso significa que a radiação continua e pode afetar outras partes do corpo. A energia dos prótons, por outro lado, pode ser ajustada para que a maioria não possa penetrar em nada mais do que o necessário.

Pensa -se que a terapia de prótons para o câncer cause menos efeitos colaterais do que outras formas de radioterapia. Mesmo assim, ainda existem vários efeitos colaterais que podem ocorrer quando são usados, embora dependam de onde o tratamento é aplicado e da dosagem necessária. Os efeitos colaterais que ocorrem logo após o tratamento - como feridas na garganta, inchaço ou infertilidade, dependendo da localização da terapia - são conhecidos como agudos. Efeitos colaterais tardios - como uma redução na elasticidade da pele, doença cardíaca e até câncer secundário, em casos raros - geralmente levam anos em vez de semanas para se tornarem aparentes. Muitos pacientes que precisam de terapia de prótons de baixa dosagem para câncer não sufamer de qualquer efeito colateral.

Uma grande desvantagem da terapia de prótons para o câncer é que ela é cara. Isso pode não ser uma preocupação para um paciente coberto pelo seguro médico, mas às vezes pode causar problemas com uma companhia de seguros. Estima-se que a terapia de prótons possa custar até três vezes mais que a terapia de radiação tradicional para o câncer, embora estejam sendo feitos esforços para desenvolver uma alternativa mais econômica que ainda possa ser tão eficaz no tratamento da doença.