Vad är handelsliberalisering?

Historien om handeln mellan nationer har varit en lång och färgstark, punkterad av krig och dramatiska förändringar i trosuppfattningar om handel.På grund av den ekonomiska inverkan som handeln alltid har haft på civilisationer, blir regeringar ofta involverade i handeln med målet att producera ett visst ekonomiskt resultat för sina länder.Handelsliberalisering avser avlägsnande av statliga incitament och begränsningar från handeln mellan nationer.Det är ett ämne för mycket vetenskaplig och politisk debatt, med tanke på den inverkan som handeln har på försörjningen för så många människor, särskilt i utvecklade länder.

Ekonomer har särskilt diskuterat fördelar och nackdelar med handelsliberalisering i århundraden.Klassiska ekonomer som David Ricardo och Adam Smith var starkt för fri handel, och trodde att det ledde till det ekonomiska välståndet i civilisationer.De pekade på exempel på civilisationer som blomstrade till följd av ökad handelsliberalisering, såsom Egypten, Grekland och Romerriket, liksom det modernare exemplet på Nederländerna.

Nederländerna hade varit under Spaniens kejserliga styre, men efter att de avvisade det spanska imperiets styre och förklarade fullständig handelsfrihet, upplevde de enastående välstånd.Detta gjorde debatten om handelsliberalisering till den viktigaste frågan i ekonomin under många år framöver.Moderna ekonomer som föredrar handelsliberalisering citerar bevis för att det skapar jobb, främjar ekonomisk tillväxt och förbättrar levnadsstandarden på grund av ökat konsumentval på marknaden.

De som argumenterar mot snabb handelsliberalisering citerar också statistiska bevis på att fri handel kan skadaMarknadens ekologi och har negativa effekter på fattiga länder.Världsbanken uppskattar till exempel att antalet människor i världen som lever på mindre än $ 2 amerikanska dollar (USD) per dag har ökat med nästan 50% sedan 1980. Detta korrelerar exakt med perioden för den mest världsomspännande handelsliberaliseringen under senarehistoria.Implikationen av många av argumenten mot handelsliberalisering är att handelsförhandlingar först bör fokusera på rättvisa för utvecklingsländer, snarare än att ytterligare öppna upp marknaderna för de fattigaste länderna för konkurrens.

Alla utvecklade länder har varit tvungna att hantera frågan om fri handel kontra dess motsats, protektionism.I de flesta av världens utvecklade länder finns tullar på plats för jordbruksprodukter, och i utvecklingsländerna finns det höga tullar på många varor, särskilt tillverkade varor.Handelshinder som dessa är föremål för debatter som utan tvekan kommer att fortsätta så länge ekonomiska skillnader finns mellan nationer.