Vad är etanolbiomassa?

Etanolbiomassa är organiskt material som är lämpligt för produktion av etanol.Majs är ett anmärkningsvärt och allmänt använt exempel på etanolbiomassa, men andra källor kan inkludera alger, switchgräs och andra cellulosa grödor.Att köpa biomassa är ett problem för vissa etanolproducenter, eftersom de behöver tillgång till material som är energitäta och kan omvandlas till etanol effektivt.I vissa kretsar är biomassa sourcing ett ämne för kontroversiell debatt.

Termen "biomassa" hänvisar mer generellt till organiskt material, klassiskt avfallsmaterial som inte kan ätas eller användas i industriella processer.Termen används också i ekologi för att prata om det totala växtmaterialet i ett givet område, där biomassa är en oro och biologisk mångfald.Etanolbiomassa kan faktiskt användas i industriella processer, och vissa källor till biomassa är faktiskt källor till mat också.

För att göra etanol måste biomassan omvandlas så att dess energi finns i form av ett bränsle som människorkan använda.Etanolproduktion förlitar sig på att använda etanolbiomassa som kräver mindre energi för att växa och omvandla än den producerar.Annars skulle processen vara ineffektiv, vilket gör etanol till ett dåligt val av alternativt bränsle.Grödor som Switchgrass är bra kandidater eftersom de kräver mycket mindre energi att växa, och tekniken för att förfina etanolbiomassa för att förvandla den till etanol förbättrar hela tiden, vilket ökar effektiviteten som etanol kan extraheras.

Vissa människor har föreslagit att detGenom att behandla ätliga livsmedelsgrödor som majs som etanolbiomassa, kan etanolindustrin potentiellt äventyra livsmedelsförsörjningen, eftersom jordbrukare kan vara mer benägna att plantera matgrödor för användning i etanolproduktion.Icke-matgrödor som används som etanolbiomassa kan också teoretiskt ersätta livsmedelsgrödor, vilket minskar den tillgängliga maten på marknaden.Emellertid tror etanolförespråkare att sådana obalanser kan undvikas med tankeväckande markhantering, och att produktionen av etanolbiomassa inte behöver påverka livsmedelsproduktionen.

Ett sekundärt problem med etanolenergi är att många regeringar starkt subventionerar produktionen av etanolbiomassa.Kritiker föreslår att subventioner har stött på en konstgjord marknad och att det skulle göra att människor kan se om det verkligen finns en marknad för etanol.Förespråkare påpekar att liknande subventioner finns för många grödor och industrier, och att ibland subventioner behövs för att stödja en framväxande industri tills den kan uppnå oberoende.Enligt denna teori skulle behovet av subventioner gradvis minska när etanolproduktionen och efterfrågan på etanol ökade.