Vad är livscykelinventar?

En livscykelinventar är ett av de fyra stegen i en livscykelbedömning.Detta är ett system för att bedöma och mäta miljöeffekterna av produktionsprocessen för en produkt eller tjänst.Målet är att mäta de effekter som specifikt orsakas av produkten eller tjänsten och inte skulle existera utan den.

Det finns internationellt överenskomna standarder för livscykelbedömningar.Dessa fastställs som en del av en serie ISO -standarder numrerade 14040 till 14049. Tanken är att se till att olika organisationer använder samma metod för bedömningen.Detta ger resultaten trovärdighet och gör det lättare att jämföra både olika produkter och olika företag.

Det finns fyra steg i livscykelbedömningsprocessen.Den första är att bestämma vad som kommer att täckas och vad målet med bedömningen är.Den andra är livscykelinventariet.Det tredje steget är att bedöma resultaten av inventeringen i form av objektiva siffror.Det sista steget, som är mer subjektivt, är att tolka dessa resultat och bestämma vad, om någon, korrigerande åtgärder måste vidtas.

Livscykelinventaren är därför ”kött” i bedömningen och involverar samlingen av alla allarelevant data.Detta täcker vanligtvis varje steg i en produkts produktionsprocess, från gruvdrift av alla råvaror ända till bortskaffandet av produkten när konsumenten är klar med att använda den.Förutom produktionen av produkten kommer data också att täcka element som förpackningen och transporten av både komponenterna och den färdiga produkten.

Det finns ett brett utbud av miljöfaktorer som kan mätas för varje steg iproduktionsprocess.De mäts vanligtvis som mängder av ett visst ämne.Dessa inkluderar ingångsämnen: de naturresurser som används för att producera produkten eller tjänsterna.De inkluderar också utgångsämnen, såsom kemiska biprodukter eller avfallsmaterial.

Den stora mängden data som måste samlas in i en livscykelinventar innebär att de flesta företag kommer att använda dedikerad programvara för att utföra uppgiften.Sådan programvara ger ofta användare flexibilitet för att skräddarsy inventeringen till deras speciella omständigheter, men gör det också enklare att jämföra resultat i ett konsekvent format.Den mest populära programvaran är en rad paket som säljs under GABI -varumärket.

Det finns flera valfria faktorer som kan introduceras för att göra livscykelinventarier mer exakt.Dessa kan inkludera att ta hänsyn till miljöresursbesparingar, till exempel när man bränner avfallsmaterial kan generera kraft som annars skulle ha krävt kol- eller gasförbränning.Bedömningen kan också utvidgas till att ta hänsyn till effekter som inträffar utanför produktens livscykel, till exempel när avfallsmaterial säljs till ett annat företag för att återvinna till en annan användning.