Vad är antigenicitet?

Termen Antigenicitet beskriver förmågan hos ett antigen att producera ett immunsvar i kroppen och sedan binda till T-celler eller antikroppar efter detta svar inträffar.När ett antigen, eller infektiös mikrobe, introduceras till kroppen, utlöser det vanligtvis ett svar från immunsystemet.Om antigenet sedan kan binda till de vita cellerna och antikropparna som produceras genom detta immunsvar, sägs det ha hög antigenicitet och är relativt svårt att utvisa från kroppen.Antigener som har problem med att binda till vita celler och antikroppar sägs ha låg antigenicitet och är relativt enkla för immunsystemet att övervinna.

Medan antigenicitet i allmänhet ses som en skadlig kvalitet i mikrober, kan det ibland användas till fördelen avmänniskor och djur.Immunogenicitet är en undergrupp av antigenicitet som kan observeras när ett antigen orsakar ett immunsvar men inte binder till vita blodkroppar och antikroppar.Denna typ av handling uppstår ofta när människor och djur får vacciner.Antigenerna i dessa injektioner är mycket svaga eller döda, men de tvingar fortfarande kroppen att försöka skydda sig själv.Senare, när en stark version av viruset försöker attackera kroppen, kommer dess antigenicitet troligen att vara låg eftersom kroppens immunsvar på det kommer att vara redo för det.

När antigener med stark antigenicitet kan binda sig till celler som skickas från immunsystemet kan det vara mycket svårt för kroppen att bekämpa dem.Antigenerna i dessa fall attackerar systemen i kroppen som är avsedda att hålla det friskt och starkt, vilket kan orsaka mycket allvarliga hälsoproblem.Till exempel, om pollen kommer in i kroppen kan det orsaka ett immunsvar där patienten nysar, hosta eller upplever svullna näsor och halspassage.Pollen, som är antigenet här, kan sedan binda till de vita blodkropparna som försöker utvisa det och neutraliserar dem tillfälligt.Detta kan då orsaka histaminsvar att fortsätta, vilket försvagar patienten.

I fall som pollenexempel behövs vanligtvis medicinering för att hjälpa till att balansera kroppsfunktionen.Allergiska reaktioner behandlas vanligtvis med antihistaminer och ibland steroidbehandlingar.Antihistaminerna lugnar histaminsvaret, eftersom de bundna vita blodkropparna inte kan, och steroidbehandlingarna minskar någon inflammation.

Olika människor reagerar på olika sätt på vissa ämnen, vilket innebär att något som är ett antigen för en person kanske inte påverkar en annan.Jordnötter och andra trädnötter är ett exempel på detta.Vissa människor kan äta jordnötter utan incident, medan andra inte ens luktar jordnötssmör utan att få en biverkning.Av denna anledning måste människor och företag i branschen att utveckla nya livsmedel, kosmetika, läkemedel och andra produkter utföra antigenicitetstester innan de släpper dessa produkter till allmänheten.Sådana tester undersöker alla immunsvar som produkten orsakar, vilket gör att tillverkaren kan veta om produkten är säker för allmänheten eller inte.