Vad är Lunar Maria?

Lunar Maria (singular: sto) är de mörka fläckarna på månen. Maria betyder hav på latin, och månen Maria har sitt namn på grund av deras havliknande utseende i motsats till de lättare fläckarna på månen.Lunar Maria är dock inte vatten, bara en mörkare typ av sten.Månen är helt utan någon flytande fukt, även om forskare tror att det kan finnas vattenmolekyler närvarande på vissa platser.Det första uppdraget att landa en man på månen, Apollo 11, landade i en mindre månsto, lugn hav, och det nedre steget i månmodulen är fortfarande där idag.

Lunar Maria bildades mellan 3,16 och 4,2miljarder år sedan, mätt med radiometrisk datering, även om kraterräkningsmetoder tyder på att vissa delar kan ha bildats så sent som för 1,2 miljarder år sedan.Lunar Maria är översvämningsbasalter bildade av enorma forntida vulkanutbrott på månen, liknande utbrott som orsakade massutrotningar på jorden för 251 miljoner år sedan.Lunar Maria finns främst på månarna nära sidan.Den yttersta sidan, som inte kan ses från jorden och bara har fotograferats av några få rymdprober, är nästan fri från Maria.Liten vridning av månen när den tar sig runt jordens tyngdkraft.Under miljoner år kan denna värme byggas upp under jorden tills den är tillräcklig för att utlösa ett vulkanutbrott.När dessa enorma utbrott ägde rum kröp de resulterande lavaflödena in i de lågliggande delarna av månen, av vilka många är slagbassänger.Sydpolen-Autken-bassängen på månen, den största kända inverkan krateret i solsystemet, är endast blygsamt täckt i sto-basalter.

De flesta bemannade uppdrag till månen har landat i Lunar Maria, på grund av deras relativa platthet jämfört med LunarHighlands.Rockprover har återlämnats från både Lunar Highlands och Maria, och de skiljer sig avsevärt i sitt innehåll.Lunar Maria -stenarna har högre järninnehåll, som delvis är ansvarig för deras mörkare färg.