Vad är ett cytokin?

Cytokiner är en grupp proteiner involverade i de medfödda och adaptiva immunsystemen.Många typer av celler i kroppen mdash;inte bara immunsystemceller mdash;Kan producera cytokiner och produktion stimuleras generellt av närvaron av ett antigen.Cytokiner bär signaler från en cell till en annan, förändrar cellbeteende på olika sätt och reglerar kroppens immunsvar mot ett potentiellt hot mdash;vilket kan vara en patogen, såsom virus, bakterie eller parasit eller ett toxin.I vissa fall sker olämplig cytokinproduktion som svar på något ofarligt, vilket resulterar i en allergisk reaktion.Vanligtvis lagras inte cytokinproteiner färdiga utan syntetiseras vid behov.

Rollen för dessa proteiner i immunsvaret är komplex.Ett enda cytokin kan påverka flera olika typer av cell och kan utföra mer än en funktion, medan flera olika cytokiner kan utföra samma funktion.Olika typer av celler kan reagera annorlunda på samma cytokin och cytokiner kan interagera med varandra på olika sätt mdash;Till exempel kan man hämma effekterna av en annan;Två tillsammans kan ge en synergistisk effekt;och en cytokin kan stimulera andras produktion.Cytokiner kan påverka cellen som producerade dem mdash;Dessa är kända som autokrin mdash;Eller så kan de påverka cellerna i närheten och mdash;Dessa är kända som paracrin.Mindre vanligt kan de påverka celler lite avstånd från blodomloppet och mdash;Dessa är kända som endokrin.

Ett antal olika cytokiner är involverade i det medfödda immunsystemet.Kemokiner påverkar rörelsen av immunceller genom kemotaxi och kan locka dessa celler till platser för skada eller infektion.Tumörnekrosfaktor alfa (TNF- alfa;), interleukin 1 (IL-1) och interleukin 6 (IL-6), känd kollektivt som endogena pyrogener, orsakar feber och ett inflammatoriskt svar på infektion genom att påverka temperaturkontrollen i hypotalamus och främjanedbrytning av fett och protein för att generera värme;De stimulerar också produktion av kemokiner.Interferoner har olika funktioner, inklusive att förhindra viral replikation och aktivera makrofager och NK -celler.Interleukin 10 (IL-10) har däremot en väsentligen hämmande effekt på immunsvaret.

Andra typer av cytokiner spelar en roll i det adaptiva immunsystemet.Interleukins 2, 4 och 5 (IL-2, IL-4 och IL-5) stimulerar tillväxten och utvecklingen av olika immunceller.Att transformera tillväxtfaktor beta (TGF- beta;) är huvudsakligen hämmande i funktion, vilket påverkar multiplikation av olika immunceller och minskar också feber genom att blockera verkan av endogena pyrogener.Interferon gamma (IFN- gamma;) är aktiv i både de medfödda och adaptiva immunsvaren.

I benmärgen spelar en annan grupp cytokiner en viktig roll.Denna grupp stimulerar hematopoesis mdash;Tillväxten och mognad av benmärgs leukocyter i olika typer.Exempel är interleukiner 3 och 7 (IL-3 och IL-7) och kolonimatstimulerande faktorer (CSF).

Även om dessa proteiner spelar en viktig roll för att samordna immunsvaret för att eliminera hot, kan de ibland förvärra förhållanden orsakade av patogenereller orsaka sjukdomar själva.Överdriven produktion av cytokiner, kanske som svar på en ny och okänd patogen, kan resultera i det som kallas en cytokinstorm, vilket kan orsaka allvarlig och livshotande inflammation i vävnad.Det har föreslagits att den höga dödlighetsgraden under influensapandemin 1918 berodde på denna effekt snarare än de direkta effekterna av själva viruset.Andra relaterade problem inkluderar toxisk chock, allergier och autoimmuna sjukdomar.Vissa cancerceller producerar cytokiner som hjälper till att stimulera deras tillväxt.