Vad är radioaktivt dating?

Radioaktiv datering är en metod för att beräkna bergens ålder och fossil genom koncentrationerna av vissa radioaktiva element i närheten av sådana föremål eller som en del av deras kemiska struktur. Det finns olika radioaktiva dateringsmetoder som används beroende på om det som analyseras är organiskt eller oorganiskt, och varje process bygger på antaganden om det ursprungliga tillståndet för materialet som dateras och accepteras geologiska tidsskalor. Medan arten av radioaktivt förfall är baserat på etablerade vetenskapliga principer för radioaktiva element som är väl beprövade, är antagandena som används för att beräkna den faktiska åldern för ett objekt från dessa principer föremål för en viss debatt och kontroverser.

Radioaktiv koldatering är den vanligaste metoden som används hittills fossil av mänskligt ursprung eller artefakter från forntida mänskliga civilisationer. Isotopen av kol 14 ( ¹⁴ c) ärAnvänds, eftersom det har en effektiv kort halveringstid med förfall på 5 725 år där det förfaller till kväve 14 ( ¹⁴ N), och den finns i minutkoncentrationer i praktiskt taget alla organiska föreningar på jorden. Kol 14 finns i kända koncentrationer i atmosfären och i alla växter och djur som är involverade i utbytet av CO ₂ gas genom andningsprocesser. Efter att en växt eller ett djur har dött och är förseglat av ytterligare exponering för luften, minskar mängden kol 14 långsamt i resterna, liksom i den omgivande jorden. Denna variation kan jämföras med atmosfäriska koncentrationer för att bestämma en grov ålder för när varelsen dog, eller när en oorganisk artefakt begravdes i jorden nära organiska rester.

radioaktiva dateringsmetoder för äldre perioder eller fossiler som tros vara miljoner år gamla involverar användning av element med mycket långsammare förfall än kol 14. Vanligtvis används uran 238 ( ²³⁸ u), eftersom det långsamt förfaller för att långsamt förfaller för att förfallEn stabil form av bly ( ²⁰⁶ pb) under loppet av 4500 000 000 år. En annan isotop med en lång förfallshastighet som används för att datera geologiska formationer är kalium 40 ( ⁴⁰ k), som förfaller till Argon 40 ( ⁴⁰ ar) på 1 250 000 000 år. Medan radioaktiva element som kol- eller uranisotoper förfaller, förblir de inte av andra processer som pågår runt dem, såsom förändringar i värme, tryck och kemiska reaktioner. Detta gör dem förutsägbara när det gäller deras förändringshastighet, och deras förfallsgrader är det grundläggande antagandet som vetenskapen om radioaktiv datering byggs.

Det primära argumentet om noggrannheten i radioaktiv datering är centrerad kring den geologiska åldersvetenskapen förutsätter för jorden, som 2011. Eftersom det är omöjligt för människor att veta det exakta tillståndet för en sten eller fossil insättning när den ursprungligen skapades tusentals eller miljoner år sedan, är det möjligt att element i insättningen stämmer för i PreeseNT -tiden var inte en biprodukt av förfall av andra element i provet. Element som verkar vara förfallsbiprodukter kan ha deponerats i provet över tid genom andra metoder, eller alltid där i högre än väntat koncentrationer tillsammans med de förfallna elementen, kastat beräkningarna i ett objekts verkliga ålder. Tester av åldern av nyligen bildade bergprover från vulkanutbrott, av flera oberoende laboratorier, har också gett sig mycket varierande åldrar på flera miljoner år, när bergen själva bildades genom processer som inträffade för mindre än 100 år sedan och kastade en viss tvivel om metodiken som användes i konventionella dateringsmetoder.