ในธุรกิจการวิเคราะห์แนวนอนหมายถึงประเภทของการวิเคราะห์พื้นฐานที่นักวิเคราะห์การเงินใช้ข้อมูลทางการเงินบางอย่างเพื่อประเมินผลการดำเนินงานของ บริษัท ในช่วงเวลาหนึ่ง นักวิเคราะห์เปรียบเทียบรายการหรืออัตราส่วนเดียวกันสำหรับ บริษัท ใด บริษัท หนึ่งในช่วงระยะเวลาหนึ่งเพื่อประเมินการเติบโตของ บริษัท ในช่วงเวลานั้น การวิเคราะห์แนวนอนสามารถดำเนินการกับ บริษัท หลายแห่งในอุตสาหกรรมเดียวกันเพื่อประเมินประสิทธิภาพของ บริษัท เมื่อเทียบกับคู่แข่ง
ข้อมูลที่ใช้ในการวิเคราะห์แนวนอนพบได้ในงบการเงินของ บริษัท ซึ่งรวมถึงงบดุลงบกำไรขาดทุนและงบกระแสเงินสด มันอาจเป็นรายการโฆษณาเช่นรายการค่าใช้จ่ายหรืออาจเป็นอัตราส่วน อัตราส่วนจะถูกกำหนดโดยการเปรียบเทียบอย่างน้อยสองรายการเช่นการหารค่าใช้จ่ายด้วยยอดขายสุทธิเพื่อกำหนดอัตราส่วนการดำเนินงาน
การวิเคราะห์แนวนอนสามารถทำได้ทุกไตรมาสหรือทุกปี สามารถเปรียบเทียบประสิทธิภาพกับช่วงเวลาก่อนหน้าหรือในกรณีของการวิเคราะห์รายไตรมาสกับไตรมาสเดียวกันในปีที่แล้ว หากนักวิเคราะห์เปรียบเทียบข้อมูลเดียวกันจากไตรมาสหนึ่งไปยังอีกข้อมูลนั้นจะเรียกว่าไตรมาสต่อไตรมาสเช่นใน 'ยอดขายไตรมาสต่อไตรมาสเพิ่มขึ้นร้อยละ 10' หากเปรียบเทียบกับไตรมาสเดียวกันของปีก่อนหน้านั้นจะเรียกว่าไตรมาสต่อไตรมาสเช่นเดียวกับใน 'กำไรไตรมาสต่อไตรมาสเพิ่มขึ้น 3%' ในอุตสาหกรรมตามฤดูกาลเช่นการค้าปลีกการเปรียบเทียบรายไตรมาสมักมีค่ามากกว่าเพราะสะท้อนการเปลี่ยนแปลงเมื่อเทียบกับไตรมาสเดียวกันของปีที่แล้ว
คุณค่าของการวิเคราะห์แนวนอนนั้นมีประโยชน์ในการเปรียบเทียบผลลัพธ์ของ บริษัท หนึ่งเมื่อเวลาผ่านไปเพื่อตรวจสอบว่าสถานการณ์ทางการเงินของ บริษัท ดีขึ้นหรือไม่ นอกจากนี้ยังเป็นประโยชน์สำหรับการเปรียบเทียบผลลัพธ์ของ บริษัท หลายแห่งในอุตสาหกรรมเดียวกันเพื่อพิจารณาว่า บริษัท ใดมีประสิทธิภาพดีที่สุดเมื่อเวลาผ่านไป มันมีประโยชน์มากที่สุดเมื่อเปรียบเทียบ บริษัท ในอุตสาหกรรมเดียวกันเนื่องจากตัวชี้วัดเช่นอัตรากำไรขั้นต้นอาจแตกต่างกันอย่างมากจากอุตสาหกรรมหนึ่งไปยังอีกอุตสาหกรรมหนึ่ง
ในทางตรงกันข้ามกับการวิเคราะห์แนวนอนการวิเคราะห์แนวตั้งหมายถึงการแสดงสินทรัพย์หนี้สินและหุ้นเป็นเปอร์เซ็นต์ของทั้งหมด หมวดงบดุลที่สำคัญทั้งสามนี้ถูกรวมเข้าด้วยกันและแต่ละประเภทจะแสดงเป็นเปอร์เซ็นต์ของยอดรวมที่แสดง การวิเคราะห์แนวตั้งอาจมีประโยชน์ในการเปรียบเทียบ บริษัท ที่มีขนาดแตกต่างกันเนื่องจากทำให้ง่ายต่อการดูว่า บริษัท ใดมีสัดส่วนหนี้สินมากขึ้นเมื่อเทียบกับส่วนของผู้ถือหุ้นหรือ บริษัท ใดมีสินทรัพย์มากขึ้นเมื่อเทียบกับหนี้สินและทุน
