Hvad er prisfastsættelse?

Prisfastsættelse er en praksis, hvor priserne for varer og tjenester manipuleres på en måde, der er designet til at gavne specifikke virksomheder eller enkeltpersoner.I et simpelt eksempel på prisfastsættelse kunne to rivaliserende tankstationer mødes og beslutte at tilbyde deres gas til samme pris, hvilket skaber en kunstigt høj pris for benzin, som forbrugerne ville blive tvunget til at betale gennem manglende valg.Normalt er denne praksis ulovlig, og i nogle nationer kommer den med alvorlige juridiske konsekvenser.

Når folk diskuterer prisfastsættelse, taler de normalt om virksomhedens prisfastsættelse, hvor to eller flere virksomheder kolliderer for at manipulere priser.Denne praksis kan også involvere individuelle spillere på markedet, der manipuleres.Folk betragter denne praksis som uretfærdig, fordi det giver virksomhederne mulighed for at diktere priserne for varer og tjenester i stedet for at give priserne mulighed for at svinge, når det frie marked påvirker dem.Regeringer kan også blive involveret i prisfastsættelse.

Hvis to virksomheder tilfældigvis sælger konkurrerende produkter til samme pris, betragtes det kun som prisfastsættelse, hvis sammenhæng kan bevises.Med andre ord, hvis to supermarkeder begge sælger pakker med et dusin æg til samme pris, ville dette ikke være ulovligt.Hvis nogen imidlertid kunne bevise, at ejerne af supermarkederne afholdt et hemmeligt møde, hvor de besluttede at sælge deres æg til samme pris, ville det blive betragtet som prisfastsættelse.

Ofte resulterer prisfastsættelse i prisudvikling.På et frit marked, hvor virksomheder justerer priserne for at imødekomme udbud og efterspørgselsbehov, kan priserne svinge meget, men de betragtes generelt som fair.Når folk kolliderer, hæver de normalt priserne markant og skaber en prisdiskrimineringssituation, hvor priserne stiger godt over et niveau, der ville blive betragtet som acceptabelt.Mange mennesker tror, at denne praksis gør ondt i økonomien som helhed, hvilket er en af grundene til, at den er rynket.Den forseglede budproces er designet til at generere en pulje af konkurrencedygtige bud til en kontrakt som at levere mad til tropperne eller bygge en regeringsbygning.Når entreprenørerne afholder et hemmeligt møde for at afgøre, hvilket bud der skal accepteres og derefter afleverer bud på en måde, der fremmer et bestemt entreprenører, er dette bud rigning.Bud rigning kan opnås ved at trække sig ud af budpuljen i sidste øjeblik, tilbyde et bud, der er meget overpris eller knytter ugunstige vilkår til et bud.Denne praksis skaber illusionen om en mangfoldig pool af bud at vælge imellem, men de fører uundgåeligt til et enkelt entreprenører som det åbenlyse valg og derved eliminerer det konkurrencedygtige aspekt af processen.