Στα οικονομικά, ποιο είναι το δημόσιο αγαθό;

Από οικονομική άποψη, ένα δημόσιο αγαθό είναι ένα αγαθό ή μια υπηρεσία που είναι ευρέως διαθέσιμη στους καταναλωτές.Κατά τον καθορισμό ενός δημόσιου αγαθού, το αντικείμενο θα αναφέρεται συνήθως ως μη αμφισβητούμενο, μη αποκλειστικό ή και τα δύο.Η ταυτοποίηση ενός αντικειμένου ως δημόσιου αγαθού είναι κανονικά για σκοπούς ανάλυσης, καθώς είναι πολύ δύσκολο να βρεθούν αγαθά που δημιουργούνται προς πώληση σε καταναλωτές που δεν ταιριάζουν με αυτά τα κριτήρια.

Όταν ένα δημόσιο αγαθό λέγεται ότι είναι μη πρωταρχικό, αυτό σημαίνει απλώς ότι το στοιχείο παραμένει ευρέως διαθέσιμο για κατανάλωση από όλους τους καταναλωτές, ακόμη και όταν ένας καταναλωτής είχε ασχοληθεί με την κατανάλωση του αγαθού.Τα μη πρωταρχικά αγαθά μπορούν να θεωρηθούν ως εύκολα ανανεωμένα, ή τόσο άφθονα που η κατανάλωση από έναν καταναλωτή δεν αναστέλλει σε καμία περίπτωση την κατανάλωση από άλλους.Ένα παράδειγμα θα ήταν ένα αυτί καλαμποκιού που πήρε από ένα καλαμπόκι.Ενώ το ένα αυτί έχει καταναλωθεί, εξακολουθούν να υπάρχουν πολλά άλλα αυτιά καλαμποκιού που είναι διαθέσιμα για κατανάλωση.

Ένα δημόσιο αγαθό είναι επίσης συχνά ταξινομημένο ως μη αποκλειστικό.Αυτό σημαίνει ότι σχεδόν ο καθένας μπορεί να κάνει χρήση του καλού με κάποιο τρόπο, ουσιαστικά κάνοντας αυτό το δημόσιο καλό καθολικό.Οι δημόσιες υπηρεσίες αποτελούν καλό παράδειγμα μη αποκλειστικών αγαθών, αφού ο καθένας μπορεί να επωφεληθεί από την παρουσία αστυνομικής δύναμης ή πυροσβεστικής υπηρεσίας, ανεξάρτητα από την κατάστασή τους ή την οικονομική τους κατάσταση.

Υπάρχουν μερικά βασικά παραδείγματα προϊόντων που δεν πληρούν τον βασικό ορισμό ενός δημόσιου αγαθού.Κάποιος έχει να κάνει με την απόκτηση επαγγελματικών υπηρεσιών, όπως εκείνες ενός γιατρού ή δικηγόρου.Όταν ένα άτομο κάνει ραντεβού με έναν από αυτούς τους επαγγελματίες, αυτός ή αυτή αγοράζει αποτελεσματικά το χρόνο αυτού του επαγγελματία.Την ίδια στιγμή δεν μπορεί να καταναλωθεί από οποιοδήποτε άλλο άτομο, καθιστώντας έτσι τη διάρκεια του διορισμού αποκλειστικά και ανταγωνιζόμενα.Με τον ίδιο τρόπο, πολλά φάρμακα είναι περιορισμένα όταν πρόκειται για πρόσβαση των καταναλωτών, με ορισμένους να απαιτούν συνταγή από έναν ειδικευμένο ιατρικό επαγγελματία.Το γεγονός ότι ορισμένοι αποκλείονται από την πρόσβαση σε αυτά τα φάρμακα σημαίνει ότι τα φάρμακα αυτού του τύπου θεωρούνται αποκλειστικά και ανταγωνίζονται και έτσι δεν είναι δημόσιο αγαθό.

Με την πάροδο του χρόνου, η πρόοδος στην τεχνολογία δημιούργησε νέους τύπους δημόσιων αγαθών.Το ηλεκτρικό φως του δρόμου είναι ένα παράδειγμα ενός δημόσιου αγαθού που έγινε κοινό στα πρώτα χρόνια του εικοστού αιώνα.Δεδομένου ότι το φως του ήταν διαθέσιμο για οποιονδήποτε να απολαύσει καθώς περπατούσαν κάτω από ένα δρόμο, η συσκευή πληρούσε τα κριτήρια της μη αποκλειστικής και μη αντίπαλης.Σήμερα, προϊόντα όπως τα πακέτα λογισμικού συχνά ταξινομούνται ως δημόσια αγαθά.Αυτό ισχύει ιδιαίτερα με προϊόντα όπως το ελεύθερο λογισμικό που είναι ευρέως διαθέσιμο σε όποιον επιθυμεί να το χρησιμοποιήσει, χωρίς εμπόδια κόστους ή οικονομίας για να αναστέλλει την κατανάλωση.