Ποια είναι η Υπηρεσία Επαγγελματικής Ασφάλειας και Υγείας (OSHA);

Η Υπηρεσία Ασφάλειας και Υγείας στην Εργασία (OSHA) εργάζεται στο πλαίσιο του Υπουργείου Εργασίας των Ηνωμένων Πολιτειών.Ιδρύθηκε το 1970 για την αντιμετώπιση και την πρόληψη των κινδύνων και των τραυματισμών στους εργαζόμενους που προκλήθηκαν από μη ασφαλείς πρακτικές στο χώρο εργασίας.Η δουλειά του είναι να καθορίσει τα ασφαλή εργασιακά περιβάλλοντα και να επιβάλει ασφαλή εργασιακά περιβάλλοντα.

Ιστορικά, πολλοί επικριτές της OSHA έχουν διαμαρτυρηθεί ότι οι κανονισμοί του τείνουν να είναι αρκετά επαχθή και μερικές φορές δύσκολο να ακολουθήσουν.Δεν είναι αναγκαστικά ομοιόμορφα και δεν επιβάλλονται με ισότητα.Ωστόσο, ο οργανισμός εργάστηκε για να αναπτύξει σημαντικές αλλαγές μέτρων ασφάλειας σε διαφορετικούς χώρους εργασίας.Για παράδειγμα, οι κατευθυντήριες γραμμές OSHA για τη διάθεση των αιχμηρών (χρησιμοποιούμενων βελόνων) έχουν κάνει τους νοσοκομειακούς εργαζόμενους πολύ λιγότερο επιρρεπείς στη συστολή των σοβαρών ασθενειών όπως η ηπατίτιδα και ο ιός HIV.Η εργονομία του χώρου εργασίας, η οποία περιελάμβανε συστάσεις σχετικά με τον τρόπο βελτίωσης των συνθηκών εργασίας από εργονομική άποψη.Ωστόσο, ο οργανισμός δεν είχε τη δυνατότητα να επιβάλει νέους κανόνες που απαιτούν ασφαλέστερες θέσεις, ωστόσο, αν και επιτρέπεται να εκτυπώσουν φυλλάδια σχετικά με πιο εργονομικά υγιείς θέσεις για τους εργαζόμενους.Πολλοί εργοδότες στις επιχειρήσεις παραγωγής εφαρμόζουν με ευχαρίστηση αυτές τις προτάσεις, καθώς περίπου το 33% των τραυματισμών εργασίας προκαλούνται από εργονομικά άγνωστη θέση σώματος.Εκτός από την πρόκληση προβλημάτων για τους εργαζόμενους, αυτό προκαλεί προβλήματα στους εργοδότες, διότι μπορεί να πληρώσει για να επανεκπαιδεύσει τους εργαζόμενους για άλλες θέσεις ή για τραυματισμούς που προκύπτουν στο χώρο εργασίας.διώκουν τις εταιρείες που, με αμέλεια, προκαλούν το θάνατο ενός εργαζομένου.Η μέγιστη καταδίκη για επιτυχή δίωξη είναι συνολικά έξι μήνες.Μερικές φορές, ο οργανισμός θα συνεργαστεί με τον Οργανισμό Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA) για να διώξει πιο αποτελεσματικά και με μεγαλύτερους χρόνους καταδίκης.Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν ο θάνατος προκαλείται από την έκθεση σε επικίνδυνες ουσίες.

Πολλές εταιρείες βρίσκουν ότι η συνεργασία με την OSHA είναι δύσκολη, αλλά με την πάροδο του χρόνου, ο οργανισμός ήταν σε θέση να επιβάλει με μεγαλύτερη σταθερή την επιβολή ορισμένων κανονισμών.Περιστασιακά επιβαρύνεται από αντικρουόμενους κρατικούς κανονισμούς, καθώς πολλά κράτη των ΗΠΑ έχουν τα δικά τους τμήματα επαγγελματικής ασφάλειας.

Ο αριθμός των συστάσεων που κυκλοφόρησε η OSHA κατά την πρώτη δεκαετία του 21ου αιώνα ήταν εξαιρετικά περιορισμένος, αλλά υπάρχει ελπίδα ότι η υπηρεσία μπορεί να αναβιώσει εάν εξουσιοδοτηθεί με μεγαλύτερη ικανότητα να διώξει εκούσια παραβιάσεις των προτύπων και των κατευθυντήριων γραμμών που οδηγούν σε σοβαρήτραυματισμό ή θάνατο των εργαζομένων.Οι προσπάθειες για την αναζωογόνηση του OSHA καθοδηγούνται κυρίως από εργατικά συνδικάτα και φιλικά προς την εργασία μέλη του Κογκρέσου.