Τι κάνουν οι εθνοαρχαιολόγοι;

Οι εθνοαρχαιολόγοι εξετάζουν τη συμπεριφορά των σύγχρονων κοινωνιών για να βοηθήσουν στην κατανόηση των δραστηριοτήτων του προϊστορικού λαού.Πηγαίνουν πέρα από τη μελέτη των αντικειμένων που απομένουν πίσω σε αρχαιολογικούς χώρους αναζητώντας ενδείξεις για την ανθρώπινη συμπεριφορά.Με την εξέταση των σημερινών κοινωνιών, οι εθνοαρχαιολόγοι μπορούν να συμπεράνουν ότι τα τεχνουργήματα εξυπηρετούσαν παρόμοιο σκοπό στο παρελθόν όπως κάνουν σήμερα.Δημιουργούν μια υπόθεση από το υλικό που απομένει από τις αρχαίες κοινωνίες χρησιμοποιώντας πολιτιστικές πληροφορίες των υφιστάμενων ομάδων ανθρώπων.

Οι παραδοσιακοί αρχαιολόγοι εντοπίζουν, ταξινομούν, ερμηνεύουν και προσπαθούν να γνωρίσουν αντικείμενα που βρίσκονται σε τοποθεσίες.Προσπαθούν να μάθουν πώς οι άνθρωποι προσαρμόστηκαν στο περιβάλλον μέσω του τι έμεινε πίσω.Οι εθνοαρχαιολόγοι προσθέτουν ανθρώπινη συμπεριφορά στο παζλ για να κατανοήσουν καλύτερα την προϊστορική ζωή.Ενσωματώνουν δεδομένα από μουσεία, πειράματα και παρατηρήσεις των ζωντανών κοινωνιών.

Μία από τις πιο διάσημες μελέτες που αναφέρθηκαν από τους εθνοαρχαιολόγους αφορούσαν τους Nunamiut Eskimos που ζούσαν στη βόρεια Αλάσκα.Ο αρχαιολόγος Lewis Binford προσπάθησε να κατανοήσει την φαινομενικά τυχαία φύση των οστών των ζώων που βρέθηκαν σε προϊστορικούς αρχαιολογικούς χώρους στην περιοχή.Άρχισε να παρατηρεί την κοινωνία Nunamiut και πώς διεξήγαγαν το Caribou κυνηγάει δύο φορές κάθε χρόνο.

Η μελέτη περιελάμβανε τρόπους με τους οποίους οι Εσκιμώοι προσαρμόστηκαν στο σκληρό περιβάλλον στο οποίο ζούσαν.Αυτή η κοινωνία των κυνηγών και των συλλεκτών υπέστη εξαιρετικά κρύους χειμώνες και συνολικό σκοτάδι περισσότερο από το ήμισυ κάθε έτους.Ο Binford έμαθε ότι το Nunamiut έζησε σε στρατόπεδα βάσης και χρησιμοποίησε μικρότερα, προσωρινά στρατόπεδα κατά τη διάρκεια των κυνηγών τους.Τα ζώα σφαγιάστηκαν στα στρατόπεδα και τα οστά που έμειναν πίσω, συχνά μαζί με εργαλεία που χρησιμοποιούνται για την κοπή και την προετοιμασία του κρέατος.

Μελέτες διεξήχθησαν επίσης από εθνοαρχαιολόγους που εξετάζουν τους πληθυσμούς της Native American και τους αυστραλιανούς Αβορίγινες.Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι ορισμένες δραστηριότητες αντικατοπτρίζουν τους κοινούς σκοπούς σε όλη την ιστορία.Καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι δεν υπάρχει τρόπος να γνωρίζουμε θετικά τι συνέβη στο παρελθόν, αλλά η ανάλυση του παρόντος προσθέτει στην αρχαιολογική γνώση.

Οι εθνοαρχαιολόγοι διερευνούν τρόπους που οι άνθρωποι επεξεργάζονται τα τρόφιμα και χρησιμοποιούν εργαλεία που απαιτούνται για την επιβίωση.Ελπίζουν να κατανοήσουν πώς οι προϊστορικοί άνθρωποι εξελίχθηκαν και χρησιμοποίησαν βελτιωμένη τεχνολογία για να προωθήσουν την επιβίωσή τους.Αυτοί οι επιστήμονες χρησιμοποιούν δημοσιευμένες και αδημοσίευτες πληροφορίες που μεταβιβάζονται μέσω γενεών για να βοηθήσουν στην κατανόηση του παρελθόντος όταν εξερευνούν αρχαιολογικούς χώρους χρησιμοποιώντας παραδοσιακές μεθόδους.

Μερικοί παραδοσιακοί αρχαιολόγοι έχουν κρίσιμες απόψεις για την εθνοαρχαιολογία, που την ονομάζουν νέα αρχαιολογία.Υποστηρίζουν ότι οι θεωρίες που αναπτύχθηκαν μελετώντας τους σύγχρονους ανθρώπους δεν δίνουν τίποτα περισσότερο από μια πιθανή αναλογία που μπορεί να είναι άκυρη.Αυτοί οι ερευνητές πιστεύουν ότι τα εμπειρικά στοιχεία που βρέθηκαν σε προϊστορικούς χώρους θα πρέπει να ξεχωρίζουν από τα σύγχρονα συμπεράσματα.