Τι είναι τα ενδοκρινικά χημικά διαταράγματα;

Οι ενδοκρινικές χημικές ουσίες είναι τοξικές χημικές ουσίες που εμφανίζονται στο περιβάλλον και έχουν ορμονικές επιδράσεις στα ζώα, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων.Αυτά τα αποτελέσματα είναι δυνητικά επιβλαβή για την κανονική σεξουαλική ανάπτυξη, την αναπαραγωγική υγεία των ανδρών και των γυναικών και τα θέματα γονιμότητας όπως η ποιότητα των σπερματοζωαρίων.Ονομάζονται ενδοκρινικοί διαταραχές επειδή αυτές οι χημικές ουσίες μπορούν να μιμηθούν, να μπλοκάρουν ή να επηρεάσουν με άλλο τρόπο τις φυσικά ορμόνες του σώματος.Τέτοιες χημικές ουσίες έχουν μια σειρά από ανθρωπογενείς πηγές, από φυτοφάρμακα και ζιζανιοκτόνα έως πρόσθετα που χρησιμοποιούνται σε διάφορα πλαστικά.Λόγω της εμμονής τους στο περιβάλλον και της ικανότητάς τους να συσσωρεύονται σε ζώα, οι ενδοκρινικές χημικές ουσίες είναι τόσο περιβαλλοντικές όσο και ανησυχίες για την υγεία.

Το ενδοκρινικό σύστημα χρησιμοποιεί ορμόνες για τη ρύθμιση μιας σειράς σωματικών διεργασιών, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης και της ορθής ανάπτυξης των σεξουαλικών χαρακτηριστικών.Επίσης γνωστοί ως ορμονικά ενεργοί παράγοντες, οι ενδοκρινικοί διαταραχές είναι προβληματικοί επειδή είναι αρκετά παρόμοιοι με τις φυσικές ορμόνες που μπερδεύονται από το σώμα.Μόλις αναγνωριστούν, οι ενδοκρινικές χημικές ουσίες μπορούν να προκαλέσουν μη φυσιολογικές εξελίξεις που δεν θα είχαν συμβεί διαφορετικά.Το ενδοκρινικό σύστημα ρυθμίζει πολλές από τις λειτουργίες του σώματος και οι ενδοκρινικοί διαταραχές έχουν συνδεθεί με μη φυσιολογικά σεξουαλικά χαρακτηριστικά, καρκίνους του μαστού και του προστάτη και μειώνοντας την ανοσολογική υγεία.

Στο άγριο, οι ενδοκρινικές χημικές ουσίες έχουν βρεθεί ότι έχουν επιβλαβείς επιδράσεις στη σεξουαλική ανάπτυξη αρσενικών αμφιβίων όπως οι βατράχοι, καθώς και τα ερπετά και τα πουλιά.Οι άνδρες βατράχοι σε ορισμένα μέρη των Ηνωμένων Πολιτειών έχουν βρεθεί ότι έχουν σεξουαλικές ανωμαλίες στις γονάδες τους, και σε ορισμένες περιπτώσεις να έχουν τόσο αρσενικά όσο και θηλυκά αναπαραγωγικά μέρη.Ορισμένοι αλιγάτορες έχουν βρεθεί ότι έχουν αναπαραγωγικά προβλήματα που περιλαμβάνουν λιγότερα αυγά, μειωμένο μέγεθος πέους και άλλα θέματα που σχετίζονται με αναπαραγωγικά όργανα.Τέτοιες χημικές ουσίες μπορούν επίσης να μειώσουν τους αναπαραγωγικούς ρυθμούς διαφόρων ειδών πουλιών και ενδεχομένως θηλαστικών.

Διαφορετικοί τύποι χημικών ουσιών μπορούν να έχουν ενδοκρινικές επιδράσεις.Μαζί με τις γεωργικές χημικές ουσίες, άλλοι ορμονικά δραστικοί παράγοντες περιλαμβάνουν φθαλικές ενώσεις, οι οποίες είναι μια κατηγορία πλαστικών προσθέτων και πολυχλωριωμένων διφαινυλίων (PCBs), τα οποία έχουν βιομηχανικές χρήσεις σε ψυκτικά ή μόνωση.Η δισφαινόλη-Α (BPA), ένα πλαστικό πρόσθετο που έχει αποτελέσματα παρόμοια με τις ανθρώπινες ορμόνες, χρησιμοποιείται ευρέως σε θερμικά δοχεία χαρτιού και πλαστικών τροφίμων.

Η αρσενική αναπαραγωγική υγεία φαίνεται πιο ευαίσθητη στις επιδράσεις των ενδοκρινικών χημικών ουσιών.Ορισμένες μελέτες κατά το δεύτερο μισό του 20ου αιώνα βρήκαν ότι το αρσενικό ανθρώπινο σπέρμα θα μειωθεί στην ποιότητα και τον αριθμό, το οποίο μπορεί να σχετίζεται ή να μην σχετίζεται με την έκθεση σε περιβαλλοντική έκθεση σε αυτές τις χημικές ουσίες.Εκείνοι που επιθυμούν να μειώσουν την έκθεσή τους μπορεί να αποφασίσουν να αποφύγουν τη χρήση πλαστικού στην κουζίνα, να πλένουν φρέσκα προϊόντα και να μην λάβουν την απόδειξη μετά από αγορές.