Τι είναι ένα κακοήθημα Schwannoma;

Τα κύτταρα Schwann είναι κύτταρα στο νευρικό σύστημα που παράγουν τα θήκες μυελίνης που καλύπτουν περιφερικά νεύρα.Ένα schwannoma είναι ένας όγκος που αποτελείται από κύτταρα Schwann που αναδιπλώνεται γύρω από έναν νευρώνα.Ένα κακοήθους schwannoma, ή ένα κακοήθη όγκο περιφερικού νεύρου, είναι ένας καρκινικός τύπος schwannoma.Τα Schwannomas αποτελούνται αποκλειστικά από κύτταρα Schwann και είναι σχετικά αργά για να αναπτυχθούν.Αν και τα schwannomas αναπτύσσονται πάντα έξω από ένα νεύρο, μπορεί να ασκήσουν πίεση στο νεύρο ή στον περιβάλλοντα ιστό.

Τα κύτταρα Schwann είναι γλοιακά κύτταρα, ένας από τους τύπους κυττάρων που αποτελούν το νευρικό σύστημα.Τα γλοιακά κύτταρα είναι κύτταρα στήριξης, τα οποία βοηθούν στη διατήρηση των νευρώνων σε λειτουργία.Τα κύτταρα Schwann τυλίγονται γύρω από τους νευρώνες για να σχηματίσουν μια λιπαρή θήκη μυελίνης, η οποία μονώνει τους νευρώνες και επιταχύνει τη σηματοδότησή τους.Συμμετέχουν επίσης στην ανάπτυξη των νευρικών και την αναγέννηση.

Ένα κακοήθους Schwannoma είναι ένας τύπος σαρκώματος μαλακών ιστών.Συχνά επηρεάζει το ισχιακό νεύρο, το νεύρο που αρχίζει στο κάτω μέρος της πλάτης και τρέχει μέσα από το πόδι.Αυτοί οι όγκοι μπορούν επίσης να βρεθούν στο βραχίονα πλέγμα ή στα νεύρα στην κορυφή του βραχίονα και στο ιερό πλέγμα, μια δέσμη νεύρων στην κάτω πλάτη.Ο πιο συνηθισμένος τύπος schwannoma ονομάζεται ακουστικό νεύριο, επειδή αναπτύσσεται στο όγδοο κρανιακό νεύρο, το οποίο ελέγχει την ακοή.Ένα ακουστικό νεύριο μπορεί να προκαλέσει κώφωση.

Τα περισσότερα schwannomas είναι καλοήθη, και μόνο το 1 % γίνεται κακοήθη.Ένα κακοήθους schwannoma αναπτύσσεται σε μια μορφή καρκίνου που ονομάζεται νευροϊνοσάρκωμα.Αυτή η μορφή καρκίνου είναι επικίνδυνη, ωστόσο, δεν είναι συχνά θανατηφόρα.Μια μελέτη στο Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης βρήκε ποσοστό επιβίωσης 85 % μεταξύ ασθενών με κακοήθη schwannoma.

Περίπου το ήμισυ όλων των περιπτώσεων κακοήθους schwannoma εμφανίζονται σε άτομα με νευροϊνωμάτωση, μια γενετική κατάσταση που επηρεάζει τα νευρικά κύτταρα.Η σοβαρότητα της νευροϊνωμάτωσης μπορεί να ποικίλει από άτομο σε άτομο.Οι όγκοι που αναπτύσσονται ως αποτέλεσμα αυτής της κατάστασης μπορεί να είναι είτε καλοήθεις είτε κακοήθεις.Ακόμη και οι καλοήθεις όγκοι μπορεί να είναι προβληματικοί, ωστόσο, επειδή μπορούν να συμπιέσουν τα νεύρα και τους ιστούς.

Ένα κακοήθους schwannoma συνήθως αντιμετωπίζεται με χειρουργική επέμβαση για να απομακρυνθεί πλήρως ο όγκος.Αυτή η χειρουργική επέμβαση δεν είναι πάντα αποτελεσματική, ωστόσο, και ο όγκος μπορεί να αναπτυχθεί πίσω.Η ακτινοθεραπεία, μια τεχνική όπου τα κύματα υψηλής ενέργειας κατευθύνονται σε όγκο, μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη ενός κακοήθους όγκου από την ανάπτυξη πίσω.Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να επιβραδύνει την ανάπτυξη καρκινικών όγκων ή ακόμα και να τους συρρικνωθεί.Η χημειοθεραπεία είναι μια άλλη θεραπεία, ωστόσο, δεν χρησιμοποιείται τόσο συχνά για σαρκώματα μαλακών ιστών όπως κακοήθη schwannomas.