Τι είναι μια υπεζωκοτική πλάκα;

Η νόσος της υπεζωκοτικής πλάκας είναι ένας τύπος πνευμονικής νόσου που μπορεί να αναπτυχθεί στους πνεύμονες ανθρώπων που έχουν εκτίθενται χρόνια σε αεροπορικές ίνες αμιάντου.Ο αμίαντος είναι ένα φυσικό ορυκτό που χρησιμοποιήθηκε ευρέως στον εικοστό αιώνα, ιδιαίτερα στην κατασκευή, στην κατασκευή κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων και στην κατασκευή πλοίων.Ο αμίαντος είναι δυνητικά τοξικός όταν εισπνέεται και μπορεί να προκαλέσει έναν τύπο καρκίνου του πνεύμονα που ονομάζεται μεσοθηλίωμα και μια χρόνια πνευμονική νόσος που ονομάζεται Αμπαντία .Οι πλευρικές πλάκες μπορεί να αναπτυχθούν ως σύμπτωμα της αμιάντας, αλλά μπορεί επίσης να σχηματιστούν ελλείψει οποιουδήποτε άλλου τύπου πνευμονικής νόσου. Αν και οι περισσότερες χρήσεις του αμίαντου έχουν διακοπεί σε πολλές χώρες, ο αμίαντος εξακολουθεί να εξορύσσεται σε διάφορες τοποθεσίες, συμπεριλαμβανομένης της Αυστραλίας.Καναδάς, Φινλανδία, Βόρεια Αμερική και Νότια Αφρική.Επιπλέον, η πνευμονική νόσο του αμιάντου μπορεί να παραμείνει ανιχνευμένη για δύο δεκαετίες ή περισσότερο σε ένα προσβεβλημένο άτομο.Αυτό σημαίνει ότι η ασθένεια υπεζωκοτικής πλάκας και άλλες ασθένειες αμίαντου εξακολουθούν να αποτελούν σημαντικό ζήτημα σε πολλά μέρη του κόσμου. Οι ίνες αμίαντου είναι μακρές, λεπτές και εξαιρετικά ανθεκτικές.Οι πιο επικίνδυνες ίνες είναι μικροσκοπικές και είναι πολύ μικρές για να το βλέπουμε με γυμνό μάτι.Όταν αυτές οι ίνες εισπνέονται στους πνεύμονες, καταγράφουν στον πνευμονικό ιστό.Το σώμα δεν είναι σε θέση να αφαιρέσει τις ίνες από τους πνεύμονες ή να τις σπάσει σε μια λιγότερο επιβλαβής μορφή.Σε περίοδο έως και τέσσερις δεκαετίες, αυτές οι ίνες προκαλούν χρόνιο ερεθισμό στον πνευμονικό ιστό.Αυτό οδηγεί στην εναπόθεση ινών κολλαγόνου γύρω από τις θέσεις όπου βρίσκεται ο αμίαντος, σχηματίζοντας μια υπεζωκοτική πλάκα.

Τελικά, η υπεζωκοτική πλάκα μπορεί να γίνει ασβεστοποιημένη, πράγμα που σημαίνει ότι τα άλατα ασβεστίου έχουν δημιουργηθεί στον ιστό, προκαλώντας την σκληρή του.Η περιοχή όπου βρίσκεται μια υπεζωκοτική πλάκα, ως εκ τούτου δεν μπορεί να λειτουργήσει ως κανονικός πνευμονικός ιστός, επειδή έχει σκληρυνθεί και δεν μπορεί πλέον να επεκταθεί καθώς οι πνεύμονες φουσκώνουν κατά την αναπνοή.Τα άτομα με υπεζωκορικές πλάκες δυσκολεύονται να αναπνέουν κατά τη διάρκεια της άσκησης.Σε προχωρημένες περιπτώσεις ασθενειών, μπορεί να έχουν δυσκολία στην αναπνοή ακόμη και όταν βρίσκονται σε κατάσταση ηρεμίας.Η αναπνοή μπορεί επίσης να είναι οδυνηρή.Ένα άλλο κοινό σύμπτωμα της νόσου της υπεζωκοτικής πλάκας είναι η παρουσία υπεζωκοτικής συλλογής, η οποία συμβαίνει επειδή το υγρό συσσωρεύεται στην υπεζωκοτική κοιλότητα.Αυτή είναι η κοιλότητα του σώματος όπου βρίσκονται οι πνεύμονες.

Ένα άτομο με υπεζωκορικές πλάκες δεν μπορεί να θεραπευτεί.Μόλις υπάρχουν οι πλάκες στους πνεύμονες, δεν μπορούν να αφαιρεθούν ή να επισκευαστούν.Περαιτέρω ζημιά μπορεί να αποφευχθεί εάν δεν είναι πλέον εκτεθειμένος σε αμίαντο.Δεδομένου ότι η ασθένεια δεν μπορεί να θεραπευτεί, η θεραπεία επικεντρώνεται στη διαχείριση των συμπτωμάτων.Μία από τις πιο συνηθισμένες θεραπείες είναι η χρήση μάσκας οξυγόνου για άτομα που δυσκολεύονται να αναπνέουν.

Η υπεζωκοτική συλλογή αντιμετωπίζεται με μια διαδικασία που ονομάζεται

αναρρόφηση

, στην οποία μια μακρά λεπτή βελόνα εισάγεται στην υπεζωκοτική κοιλότητα.Το υπερβολικό υγρό αφαιρείται μέσω της βελόνας.Μια διαδικασία που ονομάζεται

pleurodesis

μπορεί να πραγματοποιηθεί για άτομα με σοβαρή, επαναλαμβανόμενη υπεζωκοτική συλλογή.Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, το υγρό αποστραγγίζεται από την υπεζωκοτική κοιλότητα και η χειρουργική ταλέση ή μια άλλη φλεγμονώδη ουσία εισάγεται στην κοιλότητα.Η προκύπτουσα φλεγμονή προκαλεί διόγκωση που κλείνει τα στρώματα της υπεζωκοτικής μεμβράνης που περιβάλλει τους πνεύμονες, εμποδίζοντας την κατασκευή του υγρού.Επιπλέον, είναι σημαντικό οι αναπνευστικές λοιμώξεις, ακόμη και μικρές λοιμώξεις όπως το κρύο, αντιμετωπίζονται προσεκτικά και παρακολουθούνται προσεκτικά.Λόγω της μειωμένης λειτουργίας των πνευμόνων, τέτοιες λοιμώξεις μπορούν να γίνουν σοβαρές αν δεν αντιμετωπιστούν.